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1
车子撒欢似地奔跑着，要靠近京都市了。他们将到哪里去，三泽顺子一点也不清楚。海野辰平只是躺着一个劲儿地抽烟。他很少说话。他那无言的思考到底是在三泽顺子身上，还是在公司的事业上，没人能猜到。海野辰平是个不断图新、振兴事业的男人，他的沉思或许仍在事业上。这个人从造纸行业、报纸新闻的经营开始，进而扩张到电视行业，成效是惊人的。批评派说海野辰平在事业上的成功是由于财界的援助和庇护，但众所公认的，还是说他能量大，有实力。否则，他也不会得到财界的瞩目和信任。
在海野辰平的计划里，下一步就是打算收买接收r报社了。在事业上不断推出新方案、新设想的海野辰平，或许正在策划新的计划，在策略上下功夫呢。三泽顺子对海野辰平的沉默感到不安。一个普通的男人当他和恋人外出旅游时，往往会对自己的恋人百般温存，絮絮不休地说着体己话，如漆似胶般地和恋人粘糊在一起。而他，海野辰平好象压根就没意识到三泽顺子的存在，没意识到她就坐在自己身旁似的。顺子也尽量不去妨碍海野的思考，她的眼睛看着车窗外迅速流逝的风光。
车子驶进京都后，又过了一座桥。三泽顺子很久没到京都市来了。市内的车辆明显地比以前增多了，但仍然比东京市幽静、肃穆。一过了桥，那古老的智积院就出现在眼前。出租车往左拐弯，继续向前驶去，行进在东山山麓一带。顺子非常喜欢京都的这条路线。他们乘坐的车子又从高台寺进入祗园，穿过中院，来到幽雅的青莲院。顺着青莲院寂静的道路，往上就是南禅寺了。车子的行进路线完全是按照海野辰平的旨意进行的。
三泽顺子在海野辰平身上突然发现了意想不到的东西。在顺子眼里，海野辰平虽然身为g报社社长、电视局经理，但这与他的文化素养似乎没什么关系。他主要还是一个有实力的企业家。而像海野辰平这样的实业家，对古老京都的文化遗产、名胜古迹的认识和兴趣，充其量也不过是河原街或祗园一带。但是他指定的这条路线确实是一个有文化教养的人所喜欢的路线。这一点超出了顺子的想象。只是她没有说出来。
早上9点半左右，他们从大阪出发，来到京都已将近11点了。离开大阪时，他们没在宾馆吃早饭。原因是都感到有些难为情。
“肚子饿了吧？”这是离开大阪后海野辰平第一次跟顺子说话。
“你也一样啰！咱们吃饭去吧！”顺子说。
车子又朝着与南禅寺相反的方向行进。沿着一条僻静的道路，穿过一些断垣残壁，正前方就是比壑山。比壑山中云雾霭霭，山上的风光清晰可见。
他们在一家挂着“瓢亭”牌子的门前下了李。走进“瓢亭”大门，顺着一个石阶围成的水池往里边走去。
“哟！欢迎！欢迎！经理先生，哪阵凤把您给吹来了？”一个很有姿色的女招待满面春风地迎出来。她对海野辰平以及走在他身后的三泽顺子恭敬地鞠了一躬。
“给弄点吃的吧？还有空位吗？”海野辰乎说。
“有，还有一个不错的单间。”
水池里倒映着摇曳的绿叶。池水呈深蓝色。肥大的供观赏的鲱鲤鱼在水面上游来游去。
“啊，好大的鱼啊！”三泽顺子不由得停住脚步。
“还有好多、更大的呢，小祖，”女招待指着一群游过来的鲱鲤鱼，对顺子说。
顺子脸红了。女招待称她为“小姐”可能是根据常到这里的海野辰平与自己的关系来称呼的。但不知她是怎么想的。看到鲱鲤鳞片上那苔藓似的斑点，顺子感到一阵发痉。
“你看，这个水池是‘心’字形状。”海野辰平说。
海野辰平这种解说显然是在转移女招待的视线。让三泽顺子摆脱发窘的局面。
他们入了座。顺子发现周围的坏境很优美。正面的水池旁边还有竹篱、松树，这是典型的茶室式建筑。
女主人端过淡茶并向海野辰平致礼。这是一个京都人常有的那种漫长脸、细眉眼的中年女性。
“老板娘，有粥吗？”海野辰平问。
“哎呀，还没有。到了夏天才开始熬粥呢。”
“是吗？那就简单地来点什么吧！”
“谢谢。经理先生不是特别喜欢吃茶水泡饭吗？”
“行，清淡点就行了。”顺子没想到，海野辰平这个美食家的饮食要求也特别合乎自己的口味。
“那我就看着办了。”老板娘说着，微笑着把脸转向顺子：“看来经理先生怪忙的，还带了个帮手呢。”
老板娘言下之意，是把三泽顺子当成了海野辰平的秘书。
顺子对老板娘支支吾吾地“哎”了一声算是答话了。其实顺子心里明白，作为善于与人周旋的买卖人老板娘，不是没看破他们两人的关系，而是为了不使顺子尴尬罢了。
吃完了饭，他们走出“瓢亭”海野辰平让车子朝正北方向开去。
“你去过三千院吗？”海野问顺子。
“没有。不过，正想什么时候去看看呢。”
“好，这一下可以如愿了。去那里转转吧！”
对海野辰平这样的实业家，利用一整天的时间去兜风、去消遣，顺子感到无法理解。也许就在此刻，海野辰平的秘书正急红了眼到处找他呢。设在大阪的那些有关公司的董事、厂商以及约定好与海野会谈的人员，也正惊恐万状地打听海野的下落呢。海野辰平完全能预料到这些情况的发生，然而，他却置此于不顾，还是把顺子带到了游览圣地——三千院。与其说是海野辰平心情舒畅，倒不如说是让顺子高兴。这能不能说是海野辰平为昨天夜晚的“过失”所采取的补偿行为呢？
从出町柳往北，车子上了比壑山路。山路的一边是丘陵，一边是峡谷。小车奔驶的前方，好一派田原风光！星罗棋布的农舍座落在斜坡上，这是在城市中难以看到的景象。
“嘿，太让人开心了！”海野辰平说：“把工作抛开是如此之痛快！”
海野辰平的神情确实很舒畅。不过，干工作时，他也很少有焦心的事。
三泽顺子对海野辰平的生活很不了解。她知道海野有妻子。正如海野自己说的，他还有两个固定的情妇。单从这一点看，海野对自己的家庭和妻子并不十分满意。不知那个当艺妓的女子长得象什么样，性格如何？这些，顺子想象不出来。但不知从什么时候开始，她居然对那个从未见过面的艺妓有些隔阂和含有某种醋意了。
虽然旅游的季节还没到，但三千院已有不少游人光顾了，而且多是青年男女结伴而来。和海野与顺子擦肩而过的游人们，总会回过头来看着他们两人。顺子清楚，他们是在推测自己和年龄悬殊很大的海野到底是什么关系。
“稍稍休息一会吧！”海野辰平说。
到达三千院的寺庙要爬很长距离的石阶。平时很少走路的海野辰平，爬不了几步就要歇一歇。虽然他也常常打打高尔夫球，但毕竟坐惯了车。
他们在附近的茶社坐下休息。海野辰平从茶社要了啤酒，三泽顺子要了点茶水和当地的点心。茶社就设在林中，林中树木茂盛，一片接着一片。
“你呀，”海野辰平问顺子：“你打算什么时候回东京？”
“还没定下来。”顺子回答。
“哦，对了，你已经辞去报社工作了。我差一点忘了。”海野笑笑：“我预定明天回太阪，后天在东京还有个重要集会，无论如何必须在后天赶回东京。”
海野也许想暗示顺子，他想带顺子一起回东京。
“你看这样怎么样，今天晚上咱们再逃得远一些。”野辰平恶作剧似地看着顺子。
“别转得太远了！您在大阪还有公务呢！经理撂下那些官员们，这会难为他们的。”顺子说。
“偶尔这么做一次也不错嘛！”
海野辰平喝完了一瓶啤酒后，觉得全身的血液直往头上涌，脸也开始红了。
“如果不是这个机会，我也不会想到‘叛逃’的！”
——这样的机会，海野辰平很可能是指他与顺子发生关系而言的，他之所以抛开繁忙的工作，偷闲与顺子去兜风，或许就是想对顺子表白自己的爱情。
但是，跟着海野一起兜风的三泽顺子，忽然联想到夜总会里围着海野辰平，让海野取乐的那些女招待们。不知自己和那些艺妓出身的女人又有什么两样。顺子也觉得这种联想未免太悲惨了。不管怎么说，海野辰平的心还是向着她的。
“你看怎么样？”海野辰平催促顺子表态。
“还是以你的公务为重吧！”顺子回答。她觉得应该服从海野的事业。
“没关系，仅仅是天把两天忘掉工作，没人会注意的。”海野可能有点醉了。他情绪极好。
这个人，本是个日理万机的大忙人，为了事业，他总是在不停地奔波着。看到他那欢快的样子，三泽顺子反而觉得他很可怜。没想到这么一个有地位、有权势的人，也这么渴望自由，渴望回到大自然中。
“你说说看，还想去哪儿？”海野辰平小声跟顺子合计着：“后天必须赶回东京，咱们不能走得太远了。这样吧，现在索性开到九州，你看怎么样？”
“九州？”顺子吃惊地问。“那太远了！”
“哪里。坐飞机去嘛！从时间上来说，就不算远。而且从九州的福冈到东京有直达班机，坐上喷气式，一个半小时就到了。从大阪到东京也只要30分钟。咱们在京都转来转去，很可能被熟人看见。到九州去不一定会碰到熟人的。就这样，现在就去飞机场。两个人的机票总会有的吧。”海野辰平为自己的计划不胜喜悦。
2
在伊丹飞机场，海野辰平和三泽顺子没遇到熟人就顺利地上了飞机。
“真是太好了！”在飞往九州福冈的飞机上，海野对顺子耳语道。这个头发半白的男子汉像孩子似的，为自己的恶作剧高兴得满面红光。“其实坐飞机很危险，总令人提心吊胆的。但考虑到这趟班机上不会碰上熟人，还是坐了飞机。好了，一个熟人也没撞上。天助我也！”
海野辰平抑制不住内心的喜悦，他坦诚地谈了自己的安排：今天晚上在博多住宿。明天全天在九州以北玩个痛快。后天再乘喷气式飞机返回东京。
听了海野的安排，顺子不免又担心起来。她认为这是海野辰平没有经过深思熟虑，只是一时高兴才作出的决定。这种决定，会因为经理“突然失踪”引起整个造纸总公司、电视局，还有大阪的分公司上下骚动。他们将为经理的“失踪”兴师动众，甚至还会惊动新闻界。不仅如此，这将给他的事业带来多大影响啊！海野辰平与川北良策等人可不一样。准确地说，这位能左右日本局势、叱咤风云的人物应该属于日本人民的，他是日本人的海野辰平。如果海野辰平为了取得自己的欢悦，影响了他的事业，自己也将成为“罪人”为社会唾骂。
“干嘛一脸的不放心？”海野若无其事地说：“一上了飞机，就什么也顾不上了。公司就是吵翻天也无济于事。你就死心踏地地玩个痛快吧！”
其实，不得不死心踏地的还是海野自己。这从他的言谈中可以知道。他对顺子说：
“譬如说吧，我们现在想回去，不行啊！从飞机上跳下去，那就等于自杀。跳下去也不一定就落在地面上。愁眉苦脸也没用。坐在飞机上，必须把什么都抛在脑后。既来之，则安之，随它去了！”
海野辰平让顺子换到靠窗户的座位上，并跟顺子讲解从云缝中看到濑户内海的各地地名，这个人哪，看上去是如此安闲和开心。如果他真的两天跟外界断绝了联系，是要轰动整个日本新闻界的，不知他现在到底是怎么想的。顺子还是为他担心。这次的旅行对他的事业一点帮助也没有。海野辰平也有家庭，并且还有两个他说过的固定的情人，她们不担心他吗？三泽顺子忽然感到海野辰平是把这次短暂的旅行作为他赎罪的一种机会。如果真是这样的话，顺子反倒觉得过意不去了。她认为责任主要在自己身上，是自己飞到大阪来的。
飞机的玻璃窗上淡淡地映出了三泽顺子的倩影。当飞机穿入云端时，她觉得自己的影子就在云中翱翔。顺子对着自己的影子问道：
“昨天的你和今天的你，到底发生了什么变化？在什么地方发生了变化？”
没有回答。影子就象不认识她似的。从离开东京到现在，她仿佛觉得自己就在梦中。而从思想上讲，今天的她不是没有变化，那就是一种虚无感在心中无限蔓延。这种感觉，使她在观察社会、观察问题的角度上开始有所转变。
“在想什么了？”海野辰平问。他从口袋里掏出空中小姐给的水果糖递给顺子。
“把这个含在口里，什么也别想了。我也把一切抛之脑后。好了，清闲两天吧！”
飞机开始降落了。顺子从未见过的风光开始斜着往上升。乘坐在飞机上，他们往那泛着微波的博多湾海面上滑去。
“啊，到了。”飞机着陆了。海野辰平从座位上站起身。
旅客们也纷纷从飞机上走下来。
这是一次陌生的旅行。下了飞机，三泽顺子紧偎着海野辰平，随着人流往机场事务所走去。在熙熙攘攘的人群中，有接送客人的，也有候机的。正当他们穿过人流，往停在事务所门前的出租车走去的时候，突然，听到一个男人的喊声：
“经理！”那个人从休息厅的长排椅子上站起身：“那不是海野经理吗？”
海野辰平被人这么一喊，一下楞住了。他停下脚步，脸拉得很长。
嘈杂声中，三泽顺子也听到了喊叫声。她急中生智，离开海野，随着人流迅速往出口处走去。但是，顺子并没有逃出那个喊叫男人的眼睛。那个人脸朝着海野辰平，眼睛却斜膘着顺子的背影。
“呀，是你。”海野辰平算是打了招呼。那个人名叫原口，也是一家报社的社长。以前，他是海野辰平造纸公司的同行。原口虽也白发过半，但满面红光，给人以健康、精悍的感觉。这个阅历很深的原口是个玩世不恭、老于世故的家伙。
“真没想到，在这个稀罕地方碰上你！”原口嘻皮笑脸地说：“经理大人，听说，你到大阪出差去了，是吗？”
“到这里办点急事。”海野辰平淡淡地回答。
“经理可是个大忙人哪，你小子火急火燎地跑到九州来，肯定有什么特殊原因吧？要在九州搅起风云，事先也打个招呼呀。”
“啊，哪里！是为私事而来。”海野辰平的脸上流露出窘迫的表情。他没想到，被这个令人不快的无赖撞上了。
“嗬，怪不得呢！”原口朝海野身后看了看说：“看来，你没带秘书，公司的随从人员也没带，是吧？”说着，咧着他那掉了一颗牙齿的嘴巴笑起来：“哈哈，偶尔来点秘密活动也不错嘛！”他又补充了一句。
海野心想，到底被这个老狐狸发觉了。他必须认真考虑一下，如何对付这个讨厌的家伙。
原口也是一个有一定实力的男人。这家伙凭借着他的记者身份，虽然无论哪个公司都讨厌他、回避他，但他却能若无其事地出入一些公司的经理室和董事室。公司方面又无法拒绝他的“侵入”这是一个善于掌握公司经营弱点的棘手的家伙，同时，他还善于在工作中，安插亲信和走狗。只是他和其他报社记者所不同的，是头脑灵活且有条理。他既会巧取豪夺，又会欺诈恐吓。只要有钱，他总能恬不知耻地接受下来，并能厚着脸皮声称自己很光明磊落。但是，事实上并非如此。
海野辰平的目光停留在一个年轻女子身上。那个女子正在看电视。电视机是机场专为候机乘客配备的。她坐在刚才原口坐的座位旁边。从那个女人的装束打扮上，一看便知是个没有正当职业的妓女之类的人。以前，人们曾在背后议论过原口是个好色之徒，说他每到东京、大阪、北海道、九州等地出差，总要带个女人，并且还不是同一个女人。海野辰平想抓住原口带女人的事与他带顺子的事相互抵销，堵住原口的嘴巴，但他又觉得这两件事不能相提并论，同时也觉得自己理亏。
“喂，还打算去哪里？”原口问。
候机室里闹哄哄的，嘈杂、混乱。广播员广播飞机起飞、到达目的地的广播声，刚下飞机的乘客的吵嚷声，和接送旅客人员的招呼声交织在一起。在这种场合下，海野辰平脱口胡谄了一个地名：
“哦，还打算去长崎。”
“长崎？”原口眼珠直转：“那么远？明天，你在大阪的公司不是还有个例行总会吗？来得及吗？”
到底是个新闻界的老狐狸！不用翻阅记事本就能记住其他公司的例行总会。不过，记住象海野辰平这样一流公司的例会也是很正常的。
“哪里，没关系！”海野辰平硬着头皮说：“明天从长崎的大村乘班机飞回福冈，然后从福冈飞到大阪，总能赶上趟。大会下午4点才开始。”
“嗯——不错！方便着哪！只是难得在这里碰上，真想一块到哪儿弄点啤酒喝喝。不巧，还带来个女伴。”原口大言不惭地说着，眼睛转向那个看电视的女人。
那个漫长脸、吊眼梢的女人用她那向上吊着的狐狸似的眼睛朝海野辰平看看，算是打招呼了。
“是的，带上女伴不太好办。”海野辰平说。
“真是‘无巧不成书’啊！我看你出差也带着家口了？”
原口要单刀直入了。他那言下之意，是说海野也带了一个女伴。
“你呀！”海野不假思索地说：“要是误解了别人就不太好了。”
“啊？是吗？”
“刚才走过去的那个女子是我公司总务部的职员。”
“总务部职员？嘿，这么说，是经理先生的秘书啰？”原口装模作样地反问。
“反正，下一次你来公司时，我介绍你认识她就是了。”
“太好了！但是，怎么说呢，以前从未见过她嘛！你以前的秘书不是那个叫小川的精明小伙子吗？”
“只一个小川也不方便。那小子不太擅长的地方，就只好让别的职员代理了。”
“如果是这样的话，你现在就介绍我认识她好吗？”
“她本人不太大方，进公司的日子还不长。”
“她叫什么名字？哎呀，以后拜访经理时，再碰上这么个漂亮的秘书真是莫大的享受。”
“她叫三泽顺子。”海野辰平无意中说出了顺子的真实姓名。
出了飞机场，三泽顺子从人群后面走到海野身边。
“上车吧！”海野辰平把三泽顺子推到出租车里，自己也紧跟着坐上来。
“请问，到哪里去？”出租车司机问他们两人。
“”海野辰平一时没能说出目的地。当然，这是因为突然遇到原口心神未定的缘故。
“去哪里？有比较安静一些的温泉旅馆吗？”海野辰平问。
“哦，离这儿最近的是武藏泉，再远一点的是原鹤，接下来是杖立。到了杖立，就到了熊本县境。”
“去杖立！”海野辰平突然命令说。
三泽顺子惊讶地看了海野辰平一眼。
车子跑了一段路程以后，司机就把车子开到加油站去加油。因为远距离行驶，需要携带足够的汽油。
“刚才碰上的那个人是谁？”三泽顺子问海野。
“是同行业的一个熟人。”顺子看见海野闷闷不乐的样子，又问：
“他看见我了吗？”
“好象看见了。”
“这要给你惹麻烦了吧？”
“不至于。不过，那是个令人讨厌的家伙。那家伙知道我在大阪还有个例会，所以看到我在九州很吃惊。”
“那个人不会把你来九州的事张扬出去吧？”
“不知道。这一下子，他把咱们的‘出逃’计划全打乱了！”海野辰平半真半假地又开起玩笑来：“真是‘天有不测风云’，撞上伏兵了！”
“哎，他问起我了吗？”
“嗯。没办法。我说你是公司总务部的职员。对了，那个人经常因为工作上的事到公司来。这事，他会很快宣扬出去的。”
海野辰乎还想说什么，他看见司机走过来，就止住了话头。
“让你们久等了！”司机说着，就上了驾驶室。
“司机，从这里到杖立有多远？”
“这个嘛，大约要三个小时。”
“三个小时？这么远？”海野也很吃惊。因为他不熟悉九州的地理，所以没想到会有这么远。
“那么，到稍微近一点的温泉旅馆行吗？”司机说：“去原鹤要一个半钟头，去武藏温泉只需30分钟。”
海野辰平想了想说：
“啊，还是去杖立吧！远点没关系。现在就动身。”
“是，知道了。”
车子穿过街道，很快就奔驰在公路上了。公路左边是绵延不断的丘陵地。三泽顺子忧虑地问海野：
“明天必须要赶到大阪吧？”
“再说吧！”海野辰平不容分说，就把顺子顶了回去。
车子在行进途中。路边，写着“武藏温泉”的牌子映入顺子的眼帘。
“喂，就住在这里算了吧！”顺子还是不放心海野辰平明天的大阪例会。召开例会的重要角色就是海野辰平。而他本人不能出席大会，并且下落不明，这似乎近于胡来。三泽顺子也不能不感到自己身上的责任。
“呀，行了吧。别往前走了。”
海野辰平目光凝视着正前方那向他流过来的景色，坦然自若地说：
“反正是来了。不过，碰上那个叫原口的男人，对我们的旅行反倒还有好处。”
“那为什么？”
“他已经知道我来九州了，并且他还会说出去的，这样比完全没人知道我的行踪好得多。知道我在九州，公司的大小头目们也就放心了，也就不会搞出什么‘寻人启事’、‘搜寻申请’的麻烦来。只是，刚才我跟他说了你是公司总务部的职员。问名字的时候，一下子又说出了你的真实姓名。”
“哎呀！”
“啊，不用耽心。就按照这个说法让你进公司工作不也很好吗？”
“进公司工作？”顺子惊讶地叫起来：“那怎么行呢？”
“为什么？”
“有点操之过急了，而且”
“而且因为咱们的关系不方便是吧？”
“”顺子没说话。
“顺子，我不是一个普通的公司经理，这你知道。公司要是没有我，就会困难重重。因此，社会上有些人说我独断专行，虽然我很遗憾，但确实没有人能代替我。从某种角度来说，在公司的人事安排上，我可以随心所欲。让你当个公司的职员也不是什么大不了的事。”
“也许是这样。然而，如果有人知道了你我的关系，那样做会被动吧？”
“你是担心原口那小子胡说吧？没关系，他也不能乱七八糟什么都说。何况跟他有关系的女人多着哪，而且都是那种关系。当时无意中脱口说出你的名宇，我是有点懊悔，而现在回想起来，觉得也还不错。”
“”“顺子，回东京以后，你就到公司总务部上班算了。反正你已经辞去了报社职务。进了总务部后，就负责秘书工作，你看怎么样？”
杖立温泉位于阿苏旧喷火山崖壁的北麓。坐在车中，沿着弯弯曲曲的溪流向前驶去，温泉的建筑物会突然出现在道路下方。
“简直象鬼怒川。”海野辰平看到杖立温泉旅馆后不自禁地说。
是的，这里的地形极象日光公圆附近的鬼怒川温泉。
车子从道路上下来，驶过架在溪流上的吊挢，就到达温泉旅馆了。这时，天已经黑了，温泉旅馆的灯光闪着诱人的光辉。
温泉旅馆里显得拥挤混杂，也没有比较高级的房间。好在旅馆位于溪流旁边，环境和景色还是无可指摘的。
“没想到，到底在九州的山中住宿了。”海野辰平说。他从浴池洗完澡，坐在饭桌旁：“在这个偏僻的地方，我就是死了也不会有人知道的。”
海野辰平在旅馆的住宿登记簿上胡乱写了一个假姓名。
“跟公司没有联系了，谁也不会来拜访了。这里又没有电话。又回到很久以前的生活中了，又回复了以前的我了！”海野辰平不无感慨地说。
海野这个人走出学校门以后，曾经从事过多种职业。现在的地位和权势就是靠他那孜孜不倦的努力奋斗得来的。说真的，在近二、三十年内，他没有一个小时离开过他的事业。
“公司那边，说不定已经闹炸了窝。”三泽顺子对海野说。她在为海野辰平开着啤酒瓶。
到目前为止，三泽顺子还没有考虑过给海野辰平当秘书的事。出乎海野的意料，她也没作出正式答复。海野辰平的意思也只是他海野辰平的一厢情愿。
在这以前，三泽顺子在r报社的资料调查部默默无闻地干着那些被人看不起的浆糊加剪刀的工作。那工作，连她自己也感到茫然和缺乏信心。当她下决心乘飞机来到大阪时，也同样感到了前途的渺茫。
仔细品味一下，三泽顺子会到九州来也是有一个过程的。开始时，她是和自己的顶头上司——编辑局局长川北良策的接近；接下来是与局长的老同事——电视局的专务丸桥的接触；以后就是与海野辰平的相识。在报社那个狭窄的小天地里，象川北良策那样的人物，对顺子来说，已是可望不可及的云端人物了。然而，环境一变，这种认识也就随之改变了。和海野辰平的关系发展到这种地步，是她做梦也未曾想到过的。她似乎有这么个感觉：她的认识的升华就像爬山一样，当她从山脚下往上攀登时，最初被一些灌木、荆辣等挡住了视线，感到一片迷惘。而当她爬到山顶，放开眼界四下眺望时，啊！那座高耸的大山竞被自己踩在脚下。在这里，绝没有什么拿错照片要受到谴责的事。三泽顺子思想感情的变化，完全是环境决定的。如果按照海野辰平的说法，答应给他当秘书的话，那末，三泽顺子的未来和前途将是无限光明的。顺子还保留着自己的意见。她知道，海野辰平可能会直接带她回公司，这种事发生在她身上，如果是一年前，她准会震惊的。
海野辰平兴致盎然地喝着啤酒。顺子清楚，这个人，家有妻子老小，而受他资助的女人还有两、三个。那些人，总有一天会知道他与顺子的关系的，但不知海野辰平将采取什么态度？如果海野辰平把顺子轻易地抛弃，好象也不过分。因为三泽顺子并没打算抓住这种“幸福”她想尽自己的努力过独立自由的生活，她无求于海野。
三泽顺子观察过自己身边的人们，也观察过他们的生活，并且对朋友们婚后的生活以及年龄悬殊的友人夫妇的家庭都比较了解。她发现，无论谁的婚后生活都不幸福。有的干脆离异，有的在勉强维持着的家庭里忍受着，哭泣着。朋友中也有再婚的，但再婚仍然得不到幸福，甚至有时还会受到前夫的责难和折磨。她认为，一个女人的幸福，绝不是在婚姻和家庭之中！
3
三泽顺子进入了梦乡。她仿佛觉得自己坐在火车上。火车在一个隧道里奔驰时，不知是谁忘了关上车窗，列车冒出的浓烟从窗外涌进车厢，在车内打着漩涡，呛得顺子连气都喘不过来。为什么乘了这种列车？这不就是那种烧煤的旧式机车吗？顺子被浓烟呛得苦不堪言，而看看其他乘客，一个也不认识，但他们在浓烟中却无动于衷。一个坐在窗口的男人还在安闲地看报纸呢。真是奇怪！为什么只有自己觉得难受？她被憋得快透不过气了
就在这时，三泽顺子从梦中惊醒了。她蓦地睁开双眼。黑暗中，她隐约发现自己躺在翻滚的黑云中。黑云边上，时隐时现地泛着淡淡的霞光。那镶着霞光的黑云象沸腾的开水“咕嘟咕嘟”地往上涌。一股浓烟钻进她的鼻孔，呛得她咳嗽起来。睡在他身旁的海野辰平也连续咳嗽了两、三次。顺子突然看到，浓烟中飞舞着美丽耀眼的砂粒，不用说，那是火星迸发出来的光点。这时，她才清醍地意识到：旅馆失火了！
“经理！经理！”三泽顺子拚命摇着海野辰平。海野辰平仍在酣睡。他咳嗽几声，翻了个身，又鼾声大作。
“经理！快起来！不得了啦！经理！”海野辰平的脑袋动了动，鼾声停止了，但还是没说话。
顺子仍然死命地摇着他。海野辰平终于睁开双眼，只是不清楚发生了什么事。
“失火了！快起来！失火了！”
这时，海野辰平也听到远处人们的哭喊声了。他“呼”的一声从床上跳下来。
火星不断增加，浓烟象沉重的物体向他压过来。海野辰平猛地拉开朝向溪流的、窗... -->>
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车子撒欢似地奔跑着，要靠近京都市了。他们将到哪里去，三泽顺子一点也不清楚。海野辰平只是躺着一个劲儿地抽烟。他很少说话。他那无言的思考到底是在三泽顺子身上，还是在公司的事业上，没人能猜到。海野辰平是个不断图新、振兴事业的男人，他的沉思或许仍在事业上。这个人从造纸行业、报纸新闻的经营开始，进而扩张到电视行业，成效是惊人的。批评派说海野辰平在事业上的成功是由于财界的援助和庇护，但众所公认的，还是说他能量大，有实力。否则，他也不会得到财界的瞩目和信任。
在海野辰平的计划里，下一步就是打算收买接收r报社了。在事业上不断推出新方案、新设想的海野辰平，或许正在策划新的计划，在策略上下功夫呢。三泽顺子对海野辰平的沉默感到不安。一个普通的男人当他和恋人外出旅游时，往往会对自己的恋人百般温存，絮絮不休地说着体己话，如漆似胶般地和恋人粘糊在一起。而他，海野辰平好象压根就没意识到三泽顺子的存在，没意识到她就坐在自己身旁似的。顺子也尽量不去妨碍海野的思考，她的眼睛看着车窗外迅速流逝的风光。
车子驶进京都后，又过了一座桥。三泽顺子很久没到京都市来了。市内的车辆明显地比以前增多了，但仍然比东京市幽静、肃穆。一过了桥，那古老的智积院就出现在眼前。出租车往左拐弯，继续向前驶去，行进在东山山麓一带。顺子非常喜欢京都的这条路线。他们乘坐的车子又从高台寺进入祗园，穿过中院，来到幽雅的青莲院。顺着青莲院寂静的道路，往上就是南禅寺了。车子的行进路线完全是按照海野辰平的旨意进行的。
三泽顺子在海野辰平身上突然发现了意想不到的东西。在顺子眼里，海野辰平虽然身为g报社社长、电视局经理，但这与他的文化素养似乎没什么关系。他主要还是一个有实力的企业家。而像海野辰平这样的实业家，对古老京都的文化遗产、名胜古迹的认识和兴趣，充其量也不过是河原街或祗园一带。但是他指定的这条路线确实是一个有文化教养的人所喜欢的路线。这一点超出了顺子的想象。只是她没有说出来。
早上9点半左右，他们从大阪出发，来到京都已将近11点了。离开大阪时，他们没在宾馆吃早饭。原因是都感到有些难为情。
“肚子饿了吧？”这是离开大阪后海野辰平第一次跟顺子说话。
“你也一样啰！咱们吃饭去吧！”顺子说。
车子又朝着与南禅寺相反的方向行进。沿着一条僻静的道路，穿过一些断垣残壁，正前方就是比壑山。比壑山中云雾霭霭，山上的风光清晰可见。
他们在一家挂着“瓢亭”牌子的门前下了李。走进“瓢亭”大门，顺着一个石阶围成的水池往里边走去。
“哟！欢迎！欢迎！经理先生，哪阵凤把您给吹来了？”一个很有姿色的女招待满面春风地迎出来。她对海野辰平以及走在他身后的三泽顺子恭敬地鞠了一躬。
“给弄点吃的吧？还有空位吗？”海野辰乎说。
“有，还有一个不错的单间。”
水池里倒映着摇曳的绿叶。池水呈深蓝色。肥大的供观赏的鲱鲤鱼在水面上游来游去。
“啊，好大的鱼啊！”三泽顺子不由得停住脚步。
“还有好多、更大的呢，小祖，”女招待指着一群游过来的鲱鲤鱼，对顺子说。
顺子脸红了。女招待称她为“小姐”可能是根据常到这里的海野辰平与自己的关系来称呼的。但不知她是怎么想的。看到鲱鲤鳞片上那苔藓似的斑点，顺子感到一阵发痉。
“你看，这个水池是‘心’字形状。”海野辰平说。
海野辰平这种解说显然是在转移女招待的视线。让三泽顺子摆脱发窘的局面。
他们入了座。顺子发现周围的坏境很优美。正面的水池旁边还有竹篱、松树，这是典型的茶室式建筑。
女主人端过淡茶并向海野辰平致礼。这是一个京都人常有的那种漫长脸、细眉眼的中年女性。
“老板娘，有粥吗？”海野辰平问。
“哎呀，还没有。到了夏天才开始熬粥呢。”
“是吗？那就简单地来点什么吧！”
“谢谢。经理先生不是特别喜欢吃茶水泡饭吗？”
“行，清淡点就行了。”顺子没想到，海野辰平这个美食家的饮食要求也特别合乎自己的口味。
“那我就看着办了。”老板娘说着，微笑着把脸转向顺子：“看来经理先生怪忙的，还带了个帮手呢。”
老板娘言下之意，是把三泽顺子当成了海野辰平的秘书。
顺子对老板娘支支吾吾地“哎”了一声算是答话了。其实顺子心里明白，作为善于与人周旋的买卖人老板娘，不是没看破他们两人的关系，而是为了不使顺子尴尬罢了。
吃完了饭，他们走出“瓢亭”海野辰平让车子朝正北方向开去。
“你去过三千院吗？”海野问顺子。
“没有。不过，正想什么时候去看看呢。”
“好，这一下可以如愿了。去那里转转吧！”
对海野辰平这样的实业家，利用一整天的时间去兜风、去消遣，顺子感到无法理解。也许就在此刻，海野辰平的秘书正急红了眼到处找他呢。设在大阪的那些有关公司的董事、厂商以及约定好与海野会谈的人员，也正惊恐万状地打听海野的下落呢。海野辰平完全能预料到这些情况的发生，然而，他却置此于不顾，还是把顺子带到了游览圣地——三千院。与其说是海野辰平心情舒畅，倒不如说是让顺子高兴。这能不能说是海野辰平为昨天夜晚的“过失”所采取的补偿行为呢？
从出町柳往北，车子上了比壑山路。山路的一边是丘陵，一边是峡谷。小车奔驶的前方，好一派田原风光！星罗棋布的农舍座落在斜坡上，这是在城市中难以看到的景象。
“嘿，太让人开心了！”海野辰平说：“把工作抛开是如此之痛快！”
海野辰平的神情确实很舒畅。不过，干工作时，他也很少有焦心的事。
三泽顺子对海野辰平的生活很不了解。她知道海野有妻子。正如海野自己说的，他还有两个固定的情妇。单从这一点看，海野对自己的家庭和妻子并不十分满意。不知那个当艺妓的女子长得象什么样，性格如何？这些，顺子想象不出来。但不知从什么时候开始，她居然对那个从未见过面的艺妓有些隔阂和含有某种醋意了。
虽然旅游的季节还没到，但三千院已有不少游人光顾了，而且多是青年男女结伴而来。和海野与顺子擦肩而过的游人们，总会回过头来看着他们两人。顺子清楚，他们是在推测自己和年龄悬殊很大的海野到底是什么关系。
“稍稍休息一会吧！”海野辰平说。
到达三千院的寺庙要爬很长距离的石阶。平时很少走路的海野辰平，爬不了几步就要歇一歇。虽然他也常常打打高尔夫球，但毕竟坐惯了车。
他们在附近的茶社坐下休息。海野辰平从茶社要了啤酒，三泽顺子要了点茶水和当地的点心。茶社就设在林中，林中树木茂盛，一片接着一片。
“你呀，”海野辰平问顺子：“你打算什么时候回东京？”
“还没定下来。”顺子回答。
“哦，对了，你已经辞去报社工作了。我差一点忘了。”海野笑笑：“我预定明天回太阪，后天在东京还有个重要集会，无论如何必须在后天赶回东京。”
海野也许想暗示顺子，他想带顺子一起回东京。
“你看这样怎么样，今天晚上咱们再逃得远一些。”野辰平恶作剧似地看着顺子。
“别转得太远了！您在大阪还有公务呢！经理撂下那些官员们，这会难为他们的。”顺子说。
“偶尔这么做一次也不错嘛！”
海野辰平喝完了一瓶啤酒后，觉得全身的血液直往头上涌，脸也开始红了。
“如果不是这个机会，我也不会想到‘叛逃’的！”
——这样的机会，海野辰平很可能是指他与顺子发生关系而言的，他之所以抛开繁忙的工作，偷闲与顺子去兜风，或许就是想对顺子表白自己的爱情。
但是，跟着海野一起兜风的三泽顺子，忽然联想到夜总会里围着海野辰平，让海野取乐的那些女招待们。不知自己和那些艺妓出身的女人又有什么两样。顺子也觉得这种联想未免太悲惨了。不管怎么说，海野辰平的心还是向着她的。
“你看怎么样？”海野辰平催促顺子表态。
“还是以你的公务为重吧！”顺子回答。她觉得应该服从海野的事业。
“没关系，仅仅是天把两天忘掉工作，没人会注意的。”海野可能有点醉了。他情绪极好。
这个人，本是个日理万机的大忙人，为了事业，他总是在不停地奔波着。看到他那欢快的样子，三泽顺子反而觉得他很可怜。没想到这么一个有地位、有权势的人，也这么渴望自由，渴望回到大自然中。
“你说说看，还想去哪儿？”海野辰平小声跟顺子合计着：“后天必须赶回东京，咱们不能走得太远了。这样吧，现在索性开到九州，你看怎么样？”
“九州？”顺子吃惊地问。“那太远了！”
“哪里。坐飞机去嘛！从时间上来说，就不算远。而且从九州的福冈到东京有直达班机，坐上喷气式，一个半小时就到了。从大阪到东京也只要30分钟。咱们在京都转来转去，很可能被熟人看见。到九州去不一定会碰到熟人的。就这样，现在就去飞机场。两个人的机票总会有的吧。”海野辰平为自己的计划不胜喜悦。
2
在伊丹飞机场，海野辰平和三泽顺子没遇到熟人就顺利地上了飞机。
“真是太好了！”在飞往九州福冈的飞机上，海野对顺子耳语道。这个头发半白的男子汉像孩子似的，为自己的恶作剧高兴得满面红光。“其实坐飞机很危险，总令人提心吊胆的。但考虑到这趟班机上不会碰上熟人，还是坐了飞机。好了，一个熟人也没撞上。天助我也！”
海野辰平抑制不住内心的喜悦，他坦诚地谈了自己的安排：今天晚上在博多住宿。明天全天在九州以北玩个痛快。后天再乘喷气式飞机返回东京。
听了海野的安排，顺子不免又担心起来。她认为这是海野辰平没有经过深思熟虑，只是一时高兴才作出的决定。这种决定，会因为经理“突然失踪”引起整个造纸总公司、电视局，还有大阪的分公司上下骚动。他们将为经理的“失踪”兴师动众，甚至还会惊动新闻界。不仅如此，这将给他的事业带来多大影响啊！海野辰平与川北良策等人可不一样。准确地说，这位能左右日本局势、叱咤风云的人物应该属于日本人民的，他是日本人的海野辰平。如果海野辰平为了取得自己的欢悦，影响了他的事业，自己也将成为“罪人”为社会唾骂。
“干嘛一脸的不放心？”海野若无其事地说：“一上了飞机，就什么也顾不上了。公司就是吵翻天也无济于事。你就死心踏地地玩个痛快吧！”
其实，不得不死心踏地的还是海野自己。这从他的言谈中可以知道。他对顺子说：
“譬如说吧，我们现在想回去，不行啊！从飞机上跳下去，那就等于自杀。跳下去也不一定就落在地面上。愁眉苦脸也没用。坐在飞机上，必须把什么都抛在脑后。既来之，则安之，随它去了！”
海野辰平让顺子换到靠窗户的座位上，并跟顺子讲解从云缝中看到濑户内海的各地地名，这个人哪，看上去是如此安闲和开心。如果他真的两天跟外界断绝了联系，是要轰动整个日本新闻界的，不知他现在到底是怎么想的。顺子还是为他担心。这次的旅行对他的事业一点帮助也没有。海野辰平也有家庭，并且还有两个他说过的固定的情人，她们不担心他吗？三泽顺子忽然感到海野辰平是把这次短暂的旅行作为他赎罪的一种机会。如果真是这样的话，顺子反倒觉得过意不去了。她认为责任主要在自己身上，是自己飞到大阪来的。
飞机的玻璃窗上淡淡地映出了三泽顺子的倩影。当飞机穿入云端时，她觉得自己的影子就在云中翱翔。顺子对着自己的影子问道：
“昨天的你和今天的你，到底发生了什么变化？在什么地方发生了变化？”
没有回答。影子就象不认识她似的。从离开东京到现在，她仿佛觉得自己就在梦中。而从思想上讲，今天的她不是没有变化，那就是一种虚无感在心中无限蔓延。这种感觉，使她在观察社会、观察问题的角度上开始有所转变。
“在想什么了？”海野辰平问。他从口袋里掏出空中小姐给的水果糖递给顺子。
“把这个含在口里，什么也别想了。我也把一切抛之脑后。好了，清闲两天吧！”
飞机开始降落了。顺子从未见过的风光开始斜着往上升。乘坐在飞机上，他们往那泛着微波的博多湾海面上滑去。
“啊，到了。”飞机着陆了。海野辰平从座位上站起身。
旅客们也纷纷从飞机上走下来。
这是一次陌生的旅行。下了飞机，三泽顺子紧偎着海野辰平，随着人流往机场事务所走去。在熙熙攘攘的人群中，有接送客人的，也有候机的。正当他们穿过人流，往停在事务所门前的出租车走去的时候，突然，听到一个男人的喊声：
“经理！”那个人从休息厅的长排椅子上站起身：“那不是海野经理吗？”
海野辰平被人这么一喊，一下楞住了。他停下脚步，脸拉得很长。
嘈杂声中，三泽顺子也听到了喊叫声。她急中生智，离开海野，随着人流迅速往出口处走去。但是，顺子并没有逃出那个喊叫男人的眼睛。那个人脸朝着海野辰平，眼睛却斜膘着顺子的背影。
“呀，是你。”海野辰平算是打了招呼。那个人名叫原口，也是一家报社的社长。以前，他是海野辰平造纸公司的同行。原口虽也白发过半，但满面红光，给人以健康、精悍的感觉。这个阅历很深的原口是个玩世不恭、老于世故的家伙。
“真没想到，在这个稀罕地方碰上你！”原口嘻皮笑脸地说：“经理大人，听说，你到大阪出差去了，是吗？”
“到这里办点急事。”海野辰平淡淡地回答。
“经理可是个大忙人哪，你小子火急火燎地跑到九州来，肯定有什么特殊原因吧？要在九州搅起风云，事先也打个招呼呀。”
“啊，哪里！是为私事而来。”海野辰平的脸上流露出窘迫的表情。他没想到，被这个令人不快的无赖撞上了。
“嗬，怪不得呢！”原口朝海野身后看了看说：“看来，你没带秘书，公司的随从人员也没带，是吧？”说着，咧着他那掉了一颗牙齿的嘴巴笑起来：“哈哈，偶尔来点秘密活动也不错嘛！”他又补充了一句。
海野心想，到底被这个老狐狸发觉了。他必须认真考虑一下，如何对付这个讨厌的家伙。
原口也是一个有一定实力的男人。这家伙凭借着他的记者身份，虽然无论哪个公司都讨厌他、回避他，但他却能若无其事地出入一些公司的经理室和董事室。公司方面又无法拒绝他的“侵入”这是一个善于掌握公司经营弱点的棘手的家伙，同时，他还善于在工作中，安插亲信和走狗。只是他和其他报社记者所不同的，是头脑灵活且有条理。他既会巧取豪夺，又会欺诈恐吓。只要有钱，他总能恬不知耻地接受下来，并能厚着脸皮声称自己很光明磊落。但是，事实上并非如此。
海野辰平的目光停留在一个年轻女子身上。那个女子正在看电视。电视机是机场专为候机乘客配备的。她坐在刚才原口坐的座位旁边。从那个女人的装束打扮上，一看便知是个没有正当职业的妓女之类的人。以前，人们曾在背后议论过原口是个好色之徒，说他每到东京、大阪、北海道、九州等地出差，总要带个女人，并且还不是同一个女人。海野辰平想抓住原口带女人的事与他带顺子的事相互抵销，堵住原口的嘴巴，但他又觉得这两件事不能相提并论，同时也觉得自己理亏。
“喂，还打算去哪里？”原口问。
候机室里闹哄哄的，嘈杂、混乱。广播员广播飞机起飞、到达目的地的广播声，刚下飞机的乘客的吵嚷声，和接送旅客人员的招呼声交织在一起。在这种场合下，海野辰平脱口胡谄了一个地名：
“哦，还打算去长崎。”
“长崎？”原口眼珠直转：“那么远？明天，你在大阪的公司不是还有个例行总会吗？来得及吗？”
到底是个新闻界的老狐狸！不用翻阅记事本就能记住其他公司的例行总会。不过，记住象海野辰平这样一流公司的例会也是很正常的。
“哪里，没关系！”海野辰平硬着头皮说：“明天从长崎的大村乘班机飞回福冈，然后从福冈飞到大阪，总能赶上趟。大会下午4点才开始。”
“嗯——不错！方便着哪！只是难得在这里碰上，真想一块到哪儿弄点啤酒喝喝。不巧，还带来个女伴。”原口大言不惭地说着，眼睛转向那个看电视的女人。
那个漫长脸、吊眼梢的女人用她那向上吊着的狐狸似的眼睛朝海野辰平看看，算是打招呼了。
“是的，带上女伴不太好办。”海野辰平说。
“真是‘无巧不成书’啊！我看你出差也带着家口了？”
原口要单刀直入了。他那言下之意，是说海野也带了一个女伴。
“你呀！”海野不假思索地说：“要是误解了别人就不太好了。”
“啊？是吗？”
“刚才走过去的那个女子是我公司总务部的职员。”
“总务部职员？嘿，这么说，是经理先生的秘书啰？”原口装模作样地反问。
“反正，下一次你来公司时，我介绍你认识她就是了。”
“太好了！但是，怎么说呢，以前从未见过她嘛！你以前的秘书不是那个叫小川的精明小伙子吗？”
“只一个小川也不方便。那小子不太擅长的地方，就只好让别的职员代理了。”
“如果是这样的话，你现在就介绍我认识她好吗？”
“她本人不太大方，进公司的日子还不长。”
“她叫什么名字？哎呀，以后拜访经理时，再碰上这么个漂亮的秘书真是莫大的享受。”
“她叫三泽顺子。”海野辰平无意中说出了顺子的真实姓名。
出了飞机场，三泽顺子从人群后面走到海野身边。
“上车吧！”海野辰平把三泽顺子推到出租车里，自己也紧跟着坐上来。
“请问，到哪里去？”出租车司机问他们两人。
“”海野辰平一时没能说出目的地。当然，这是因为突然遇到原口心神未定的缘故。
“去哪里？有比较安静一些的温泉旅馆吗？”海野辰平问。
“哦，离这儿最近的是武藏泉，再远一点的是原鹤，接下来是杖立。到了杖立，就到了熊本县境。”
“去杖立！”海野辰平突然命令说。
三泽顺子惊讶地看了海野辰平一眼。
车子跑了一段路程以后，司机就把车子开到加油站去加油。因为远距离行驶，需要携带足够的汽油。
“刚才碰上的那个人是谁？”三泽顺子问海野。
“是同行业的一个熟人。”顺子看见海野闷闷不乐的样子，又问：
“他看见我了吗？”
“好象看见了。”
“这要给你惹麻烦了吧？”
“不至于。不过，那是个令人讨厌的家伙。那家伙知道我在大阪还有个例会，所以看到我在九州很吃惊。”
“那个人不会把你来九州的事张扬出去吧？”
“不知道。这一下子，他把咱们的‘出逃’计划全打乱了！”海野辰平半真半假地又开起玩笑来：“真是‘天有不测风云’，撞上伏兵了！”
“哎，他问起我了吗？”
“嗯。没办法。我说你是公司总务部的职员。对了，那个人经常因为工作上的事到公司来。这事，他会很快宣扬出去的。”
海野辰乎还想说什么，他看见司机走过来，就止住了话头。
“让你们久等了！”司机说着，就上了驾驶室。
“司机，从这里到杖立有多远？”
“这个嘛，大约要三个小时。”
“三个小时？这么远？”海野也很吃惊。因为他不熟悉九州的地理，所以没想到会有这么远。
“那么，到稍微近一点的温泉旅馆行吗？”司机说：“去原鹤要一个半钟头，去武藏温泉只需30分钟。”
海野辰平想了想说：
“啊，还是去杖立吧！远点没关系。现在就动身。”
“是，知道了。”
车子穿过街道，很快就奔驰在公路上了。公路左边是绵延不断的丘陵地。三泽顺子忧虑地问海野：
“明天必须要赶到大阪吧？”
“再说吧！”海野辰平不容分说，就把顺子顶了回去。
车子在行进途中。路边，写着“武藏温泉”的牌子映入顺子的眼帘。
“喂，就住在这里算了吧！”顺子还是不放心海野辰平明天的大阪例会。召开例会的重要角色就是海野辰平。而他本人不能出席大会，并且下落不明，这似乎近于胡来。三泽顺子也不能不感到自己身上的责任。
“呀，行了吧。别往前走了。”
海野辰平目光凝视着正前方那向他流过来的景色，坦然自若地说：
“反正是来了。不过，碰上那个叫原口的男人，对我们的旅行反倒还有好处。”
“那为什么？”
“他已经知道我来九州了，并且他还会说出去的，这样比完全没人知道我的行踪好得多。知道我在九州，公司的大小头目们也就放心了，也就不会搞出什么‘寻人启事’、‘搜寻申请’的麻烦来。只是，刚才我跟他说了你是公司总务部的职员。问名字的时候，一下子又说出了你的真实姓名。”
“哎呀！”
“啊，不用耽心。就按照这个说法让你进公司工作不也很好吗？”
“进公司工作？”顺子惊讶地叫起来：“那怎么行呢？”
“为什么？”
“有点操之过急了，而且”
“而且因为咱们的关系不方便是吧？”
“”顺子没说话。
“顺子，我不是一个普通的公司经理，这你知道。公司要是没有我，就会困难重重。因此，社会上有些人说我独断专行，虽然我很遗憾，但确实没有人能代替我。从某种角度来说，在公司的人事安排上，我可以随心所欲。让你当个公司的职员也不是什么大不了的事。”
“也许是这样。然而，如果有人知道了你我的关系，那样做会被动吧？”
“你是担心原口那小子胡说吧？没关系，他也不能乱七八糟什么都说。何况跟他有关系的女人多着哪，而且都是那种关系。当时无意中脱口说出你的名宇，我是有点懊悔，而现在回想起来，觉得也还不错。”
“”“顺子，回东京以后，你就到公司总务部上班算了。反正你已经辞去了报社职务。进了总务部后，就负责秘书工作，你看怎么样？”
杖立温泉位于阿苏旧喷火山崖壁的北麓。坐在车中，沿着弯弯曲曲的溪流向前驶去，温泉的建筑物会突然出现在道路下方。
“简直象鬼怒川。”海野辰平看到杖立温泉旅馆后不自禁地说。
是的，这里的地形极象日光公圆附近的鬼怒川温泉。
车子从道路上下来，驶过架在溪流上的吊挢，就到达温泉旅馆了。这时，天已经黑了，温泉旅馆的灯光闪着诱人的光辉。
温泉旅馆里显得拥挤混杂，也没有比较高级的房间。好在旅馆位于溪流旁边，环境和景色还是无可指摘的。
“没想到，到底在九州的山中住宿了。”海野辰平说。他从浴池洗完澡，坐在饭桌旁：“在这个偏僻的地方，我就是死了也不会有人知道的。”
海野辰平在旅馆的住宿登记簿上胡乱写了一个假姓名。
“跟公司没有联系了，谁也不会来拜访了。这里又没有电话。又回到很久以前的生活中了，又回复了以前的我了！”海野辰平不无感慨地说。
海野这个人走出学校门以后，曾经从事过多种职业。现在的地位和权势就是靠他那孜孜不倦的努力奋斗得来的。说真的，在近二、三十年内，他没有一个小时离开过他的事业。
“公司那边，说不定已经闹炸了窝。”三泽顺子对海野说。她在为海野辰平开着啤酒瓶。
到目前为止，三泽顺子还没有考虑过给海野辰平当秘书的事。出乎海野的意料，她也没作出正式答复。海野辰平的意思也只是他海野辰平的一厢情愿。
在这以前，三泽顺子在r报社的资料调查部默默无闻地干着那些被人看不起的浆糊加剪刀的工作。那工作，连她自己也感到茫然和缺乏信心。当她下决心乘飞机来到大阪时，也同样感到了前途的渺茫。
仔细品味一下，三泽顺子会到九州来也是有一个过程的。开始时，她是和自己的顶头上司——编辑局局长川北良策的接近；接下来是与局长的老同事——电视局的专务丸桥的接触；以后就是与海野辰平的相识。在报社那个狭窄的小天地里，象川北良策那样的人物，对顺子来说，已是可望不可及的云端人物了。然而，环境一变，这种认识也就随之改变了。和海野辰平的关系发展到这种地步，是她做梦也未曾想到过的。她似乎有这么个感觉：她的认识的升华就像爬山一样，当她从山脚下往上攀登时，最初被一些灌木、荆辣等挡住了视线，感到一片迷惘。而当她爬到山顶，放开眼界四下眺望时，啊！那座高耸的大山竞被自己踩在脚下。在这里，绝没有什么拿错照片要受到谴责的事。三泽顺子思想感情的变化，完全是环境决定的。如果按照海野辰平的说法，答应给他当秘书的话，那末，三泽顺子的未来和前途将是无限光明的。顺子还保留着自己的意见。她知道，海野辰平可能会直接带她回公司，这种事发生在她身上，如果是一年前，她准会震惊的。
海野辰平兴致盎然地喝着啤酒。顺子清楚，这个人，家有妻子老小，而受他资助的女人还有两、三个。那些人，总有一天会知道他与顺子的关系的，但不知海野辰平将采取什么态度？如果海野辰平把顺子轻易地抛弃，好象也不过分。因为三泽顺子并没打算抓住这种“幸福”她想尽自己的努力过独立自由的生活，她无求于海野。
三泽顺子观察过自己身边的人们，也观察过他们的生活，并且对朋友们婚后的生活以及年龄悬殊的友人夫妇的家庭都比较了解。她发现，无论谁的婚后生活都不幸福。有的干脆离异，有的在勉强维持着的家庭里忍受着，哭泣着。朋友中也有再婚的，但再婚仍然得不到幸福，甚至有时还会受到前夫的责难和折磨。她认为，一个女人的幸福，绝不是在婚姻和家庭之中！
3
三泽顺子进入了梦乡。她仿佛觉得自己坐在火车上。火车在一个隧道里奔驰时，不知是谁忘了关上车窗，列车冒出的浓烟从窗外涌进车厢，在车内打着漩涡，呛得顺子连气都喘不过来。为什么乘了这种列车？这不就是那种烧煤的旧式机车吗？顺子被浓烟呛得苦不堪言，而看看其他乘客，一个也不认识，但他们在浓烟中却无动于衷。一个坐在窗口的男人还在安闲地看报纸呢。真是奇怪！为什么只有自己觉得难受？她被憋得快透不过气了
就在这时，三泽顺子从梦中惊醒了。她蓦地睁开双眼。黑暗中，她隐约发现自己躺在翻滚的黑云中。黑云边上，时隐时现地泛着淡淡的霞光。那镶着霞光的黑云象沸腾的开水“咕嘟咕嘟”地往上涌。一股浓烟钻进她的鼻孔，呛得她咳嗽起来。睡在他身旁的海野辰平也连续咳嗽了两、三次。顺子突然看到，浓烟中飞舞着美丽耀眼的砂粒，不用说，那是火星迸发出来的光点。这时，她才清醍地意识到：旅馆失火了！
“经理！经理！”三泽顺子拚命摇着海野辰平。海野辰平仍在酣睡。他咳嗽几声，翻了个身，又鼾声大作。
“经理！快起来！不得了啦！经理！”海野辰平的脑袋动了动，鼾声停止了，但还是没说话。
顺子仍然死命地摇着他。海野辰平终于睁开双眼，只是不清楚发生了什么事。
“失火了！快起来！失火了！”
这时，海野辰平也听到远处人们的哭喊声了。他“呼”的一声从床上跳下来。
火星不断增加，浓烟象沉重的物体向他压过来。海野辰平猛地拉开朝向溪流的、窗... -->>
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