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1
空调在天气最恶劣的时候发生了故障。从梅雨季节到现在都过去一周了，当地上午的气温还持续超过30摄氏度，今天也是如此。闷热！听说过几天气温还要继续升高。
上村宏左手拿着把扇子，每敲一会儿键盘就用它扇扇脸，再拿放在旁边的那个有点脏了的毛巾擦擦脖子上的汗。虽然窗户大开着，却根本没有一丝风。他以前从来在意过电脑释放出来的那点热量，今天却对这一切厌恶至极。
他扇着扇子忽然想，要不上厨房去待会儿吧。在他家，除了这间被用做工作室的欧式房间，那间被用做卧室的六块榻榻米大的日式房间里也安了空调，如果卧室和厨房之间的隔扇打开，厨房应该很凉快。
但他又觉得不行，因为儿子忠广正在卧室里睡觉，现在的状况也非同寻常。
这孩于天生体弱多病，虽然上小学二年级了，可感冒起来就没完没了。四天前他说头痛，然后就高烧不退，到现在一点儿好转都没有。吃饭能暂时缓解一下，但一到晚上体温就又上去了。昨天晚上烧到差不多39摄氏度，吓得上村宏一直守在他身边，根本没办法工作。
上村宏是一名自由撰稿人，与四家出版社，还有一些期刊杂志社有合约。其中一家的截犒日期迫在眉睫，今天傍晚之前，他必须总结好那个关于手机有什么新玩法的采访材料。如果不是因为这个，他应该还陪在儿子的旁边。
虽然让房间太冷不是好事，可如果热得让人睡不着觉，体能不也被白白消耗了吗？他想让忠广在冷气开放适度的房间里，安静地睡觉。
他看了看桌上的时钟，刚过午后两点，距离和出版社约好的时间还差三个小时。这要在平时，也没什么好为难的，但要在这个桑拿房一样的屋子里集中注意力却极其困难。从窗外传来的噪音今天也显得特别刺耳。
他把毛巾顶在头上，双手刚要触摸键盘，门铃忽然响了。他一脸厌烦地站起来，从柜子的抽屉里拿出钱包。他想，又是收什么费的吧。
打开门一看，站在那里的却是邻居竹田幸惠。幸惠是忠广的同学竹田亮太的母亲。
“哎呀，有什么事吗？”他想，或许她是来通知开家长会的。
“没有什么事，宝贝忠广感冒还没好吗？”
“嗯，”上村点了点头“哎，小家伙还是那样。”
“什么，你说得倒是轻松。你好好照看他了吗？就是因为你工作忙丢下他不管，才弄成这样的。”
“怎么会丢下他不管呢？我是让他先睡会儿。”
“你让开点！”幸惠脱下凉鞋，手里拿着超市的袋子进了房间“哎呀！这里怎么这么热呢？你没安空调吗？”
“坏了。不过忠广房间里的没问题。”
幸崽没等上村说完话，就打开了卧室的隔扇。
“忠广！你没事吧？感觉怎么样？”
听见有人在呼唤自己，忠厂慢慢地睁开了眼睛。
上村也跟进了卧室。空调的冷气让他心情立刻清爽起来，舒了口气后，他向屋子里望去，发现忠广还躺在褥子上。
“没事吧？”他问儿于。
忠广轻轻点了点头，气色看起来比昨天好了一些。
“肚子饿不饿啊？阿姨给你做点吃的吧！”幸惠坐在褥子旁边问。
“我口渴。”忠广说。
“那，我给你削个苹果吧。阿姨给你买苹果了。”说完她就要站起来“啊’这是什么呢？”她从褥子旁边拿起了素描画册。
为了不让经常卧床的忠广感到无聊，上村给他买了这本面册，彩色铅笔也经常放在他枕边。
幸惠看的那一页，好像画着一面灰色的墙，中间是个红色的正方形。
“这是什么？”幸惠问。
忠广摇了摇头：“不知道。”
“啊？怎么会呢？不是你画的吗？”
“是我画的你，但是我也弄不明白。”
“嗯？怎么回事呢？”幸惠又问了一次，转身看了看上村。
“刚才我正在睡觉，突然感到身件好像漂浮起来了。”忠广交替看了看幸惠和上村的脸，接着说“我向窗外一看，就看到这个东西了，它好像在往高处升。”
“画的是什么呢？”
上村从幸惠手里夺过素描画册，盯着那幅画仔细端详起来，然后叉把目光转移向窗外。
这个房间是在公寓的二楼，透过窗户能看见的，只有食品厂的一对拱形大门。
2
刚听说又发现死尸了，草薙连奔赴现场的心情都没有。不用说，他的那些同事们也是这么想的。每个人的表情都仿佛在说：罪犯也该节制点吧。
案发现场是在杉并区的一栋六层公寓的一间屋子里。这栋公寓是专门出租给那些单身的，除了最顶层的房子是两居室结构外，其他都是一居室。尸体在205号房间。这间房的格局是，进门后先过一条狭窄的走廊，里面是厨房和欧式卧室。
死者是个女人，倒在狭小的走廊里，身穿黑色t恤杉和棉质迷你裙，脸上没有化妆。她脸朝下趴着，头朝门的方向。见此睛景，其中一个刑警马上开口说，或许是她缠上哪个男人，被他杀了。草薙觉得这不一定是胡思乱想。
死者身份很快就被查明了，因为房间里有个手提袋，里面有个汽车驾驶执照，照片上的人和死者多半就是一个人。执照上写着的名字是长冢多惠子。很快又得到证实，她的确就住在这间屋子里。根据她的出生日期记录，她上个月刚满二十八岁。
首先发现异常的，是住在隔壁的一个白领。她几乎每天都要经过205号房间，但昨天晚上回家时，她闻到了一股恶心的气味。她知道住在205号的是一个女孩，觉得这可能只是什么偶然的味道，没太在意，直接回到了自已房间。第二天早上，也就是今天早上，那臭味变得更刺鼻了。管理员并不常住在这栋公寓，没办法，她在上班途中只好用手机向公寓管理员汇报了这件事。
接到投诉的物业公司在下午两点钟派出了管理负责人。他在来之前曾经给205号打过电话，但是长冢多惠子好像不在家，电话被转入语音留言信箱了。
管理负责人猜她去旅行了，或者因为什么事外出了，长期不在家。这期间如果生活垃圾腐败了，自然会很臭。大热天，这种事情是常见的，所以他在拿到这间房的钥匙的同时，还预备了垃圾袋和口罩。
事实上他根本没有必要带钥匙和垃圾袋。205号的房门根本没有锁，那腐败的恶臭也不是垃圾发出的。
他戴着口罩开门却是个明智的举措。要是没戴，他一定会当场呕吐的，那么后来的搜查工作也一定会受妨碍。即便如此，在大家把尸体往外抬的时候，管理负责人还是找了个地方把胃里的东西吐了个一干二净。
虽然搜查一科的刑警们已经看惯了死尸，但面对这种状况，他们还是觉得验尸是一件极其痛苦的事情。为了尽可能不接近死尸，草薙直接跑到里面的房间去搜查。即便如此，那腐臭味仍然一直追随着他，让他时不时地想吐。
死者的脖子上有被掐过的痕迹，除此之外没有其他的外伤。据调查，室内没有什么争斗的痕迹。
“肯定啦，就是男人干的。”戴着白手套正在翻房内垃圾箱的刑警说“男人来到她家，想和她分手，她不想，哭着央求‘别这样’，可人家已经把她玩腻了，很可能那家伙还有老婆、孩子，跟她就是瞎玩。她一直哭着纠缠不放。人家烦了，说出‘我和你已经结束了’之类的话，她也狠狠地说‘你要是真的那么想分手就分手吧！回到你那个母老虎身边去吧！但是你要做好心理准备，我会把咱们这点事全抖搂出来，跟你老婆说，跟你公司说’男的着急了，‘你等等！千万不能这么敲啊！’‘你不知道吗？我说到做到！’女的歇斯底里地喊，‘我不会再听你的啦！’你看她临死的姿势，不是在给那儿打电话吗？男人把她的电话切断了，又把她残忍地勒死了。事情经过就是这样。”
这位比草薙年长一岁的刑警名叫弓削，他有个毛病，就是喜欢这样快言快语地把心里想的事全都抖搂出来，而听他说话似乎也成了同事们的乐趣之一。连特别讨厌别人说废话的间宫长官，此时也在苦笑着听他高谈阔论。
但他说的不无道理。一旦单身女性被杀，警察首先要做的就是对她的异性关系展开调查，这已经是侦察常规了。就连草薙也一直在翻看她的往来书信，因为他想知道她有什么特定的男性朋友没有。
突然，草薙的手停住了。在信袋里，他发现了一张名片，名片的主人是一个名叫栗田信彦的保险公司推销员。这之所以能引起草薙的注意，是因为在名片空白的地方写着“22日再来见你”
“头儿！”他召唤间宫，把名片递给他看。
胖墩墩的间宫用那短而胖的手指捏着名片。
“哦，保险公司的推销员，在22日”
“死者不就是22日左右死的吗？”草薙说“今天是25日。”
“有必要和他谈谈。”说完，间宫把名片还给草薙。发现尸体第二天的傍晚，草薙和弓削一起走访了栗田信彦的工作单位。没有立刻去找他，是有缘由的，因为事后他们弄清楚了一件事，那就是栗田在名片上所写的22日这个日期，的确有很重要的意义。
在22日的上午，死者长冢多惠子和住在附近的妹妹在咖啡店里见面了，她们来商量给马上要退休的父亲买什么礼物。姐姐还开玩笑说，这真是一笔计划外的支出。
妹妹清楚地记得，姐妹俩当天吃的是豆沙水果凉粉，这是两个人都特别喜欢的食物，一定不会记错。
司法解剖的时候，在长冢多惠子的胃里的确发现了小豆，可能就是放在豆沙水果凉粉里的小豆。根据它们的消化状态可以推定，她在下午1点多，和妹妹分手之后不到三个小时，就遇害了。也就是说，推定的犯罪时间是在22日下午1点到4点。
在咖啡店和妹妹分手前，长冢多惠子好像还说“一会儿还有人要来找我”这个人会不会就是栗田信彦呢？
此外，长冢多惠子公司的同事也说了些意味深长的话。据说，长冢多惠子的上司曾经介绍她和栗田信彦相亲，而惠子好像并不满意，这事就算黄了。但是机缘巧合，惠子恰好在栗田信彦所在的保险公司投保，听说他也给了她很多好处。
她的同事们估计，可能是栗田对长冢多惠子依旧念念不忘，才一直想方设法和她保持联系。
栗田的工作单位就在九段下车站的旁边。一进去，站在前台年轻的女职员就微笑着打起招呼。弓削自我介绍说是警察，有点事想跟栗田谈，女职员毫不迟疑地说了声“请稍等”就进去了。
几分钟后一个穿套装的男人出现了。他个子虽矮，但衣着非常整齐，头发三七开，满脸都堆着职业笑容，甚至连眉毛都精心修饰过，草薙看到他光滑的皮肤，就马上联想到他刚洗过澡。
“那个，在下就是粟田信彦。”粟田看了看草薙他们。草薙察觉到他的眼神里明显有要给客人划分等级的意味，虽然笑容可掬，却心怀戒备。
弓削一边笑，一边走过前台，凑到他面前说：“我们是警察，有点事想问问你。”
或许天生就是个胆小的人吧，这一句话把栗田的脸都吓白了。
他们出了保险公司，来到附近的咖啡店。弓削把事情大致描述了一下，栗田吓得浑身抽搐起来。他说根本就不知道长冢多惠子死了，想详细地了解一下情况。他连眼睛都充血了。草薙心想，如果这都是装的，他的演技也太了不起了。
“你最后一次见长冢小姐是在什么时候？”弓削问。
“这个，那是”栗田拿出工作日志，手微微颤抖地打开了那一页“是21日，星期五的傍晚，因为要和她办理汽车保险的更新手续。”
“要是星期五的话，她应该还在公司上班吧！”
“不，我问过她，她那天放假。”
栗田说的是事实。长冢多惠子就职的那家化妆品公司，由于在7月20日的海洋纪念日没有休假，就在21日补假，这样一来，周五、周六、周日三天连放。虽然他知道这个情况，但也不能完全信任他。
“真的是21日吗？难道不是22日吗？”弓削又盯着他问了一遍。
“是21日，绝对没错。”粟田看着自己的工作日志说。
“你能给我看一眼这个吗？”
“啊，好！”粟田把日志交给弓削。
草薙在旁边也跟着看，发现虽然在“7月22日”一栏里写着长冢多惠子的名字，但又被改成了21日。当草薙指出这点疑问的时候，粟田并没有表现出特别狼狈的样子。
“开始是打算在22日去的原来约好是15日的，但是我15日去的时候她不在家，我就把写有我22日再来的名片，扔进了她家的信箱，但是第二天长冢又给我打了电话，说想让我21日去。”
他说的话里没有什么太矛盾之处，不过如果他早料到警察会登门，事先准备了这些合乎逻辑的台词，也绝非难事。
“根据你这个计划表，”弓削问“你在22日的白天好像没有什么约会啊，那么你在哪儿？”
“22日啊”粟田用手捂住嘴想了一会儿“我在狛江。”
“狛江？”
“嗯，那个”粟田频繁地搓着脸“头一天我喝得酩酊大醉，醒来后心情不太好，上午去了客户那里，顺便把车停在了多摩川的附近，休息了一下。”
“什么时候？”弓削问“在那里从几点待到几点？”
“嗯，大概是过了中午之后，休息了三个小时，这个事你们能替我对我的公司保密吗？”
“嗯，这是当然。”弓削边说边看了眼草薙，表情好像在说这里面有诈。
“车是公司的吗？”草薙问。
“不，是我自己的。”
“能告诉我车的型号和颜色吗？”
“红色的minicooper”
“哦？那是很漂亮的车型啊！一会儿你能让我们看看吗？”
“当然可以啦”虽然粟田这么回答，但是他的黑眼珠一直在不安地震颤。
第二天粟田就被通知要他随时等待传唤，因为从附近的居民那里获得了更加重要的证言。
那个居民就住在长冢多惠子家的斜对面，是卖杂样煎菜饼的。平时，这个公寓里的人都把车停在她小店门口的马路上，这让她非常不满。她发现从21日到22日连续两天，都有一辆车停在那儿，她本想等车的主人出来后好好抱怨一通，但因为有时候要招待客人，一不留神车就不见了。
刑警问那是什么样的车，这个年过四十八岁的女人马上十分自信地回答道：“虽然我不知道名字，但它是辆小型车，形状特别像以前的老式车。”
刑警找出各种车的图片，她毫不迟疑地挑出了minicooper车，而且还断言道：是一辆红色的。
刑警们开始对粟田轮番进行轰炸式的审问，所有人都深信，他就是凶手，也相信在多次的审问中，他一定尝露出什么马脚。
但是粟田一直不承认这个罪行，面对刑警们的进攻，他差点都哭出来了。他一直矢口否认，并声称自己向草薙和弓削所提供的自己不在案发现场的证明属实。
没办法，草薙他们只好决定去狛江实地调查一下。如果粟田真的在狛江停车休息过，一定会有目击者的。如果这是真的。那么这个案件就要重新调查了。
“哎，可能这是徒劳。”弓削等人都异口同声地说。
看来这些老刑警们的预言是正确的。
整整两天，在粟田所说的那个停车地点，刑警们来回徘徊，都没有遇到见过红色minicooper车的人。这个地方被一条河夹在中间，除了一家食品加工厂外，到处都是死角。
粟田的确是在撒谎，他就是凶手，这种想法再次在刑警当中蔓延。这时，一封奇怪的信来到了搜查本部的杉并警察署，寄信人是住在狛江的一个男性。
信的内容让人震惊得达到了足以引起整个搜查本部混乱的程度。
3
汤川正在向一个好像是从学生食堂偷出来的塑料托盘里倒洗涤液，然后他把吸管的一端插进去，轻轻一吹，生成一堆半圆形的肥皂泡。
汤川又从白大褂口袋里掏出一个金属制的东西，看起来像是把多个硬币叠起来形成的。
“这是钮磁石。”他把它靠近肥皂泡。
肥皂泡开始在托盘上滑动，向磁石靠近。汤川移动着磁石，肥皂泡在后面也紧跟不放。
“喂！”草薙忍不住出声了“这是怎么回事啊？它又不是金属，怎么会被磁石吸引呢？”
“你觉得是怎么回事呢？”汤川又把磁石放会口袋里，问草薙。物理学家戏弄这个理科白痴的好朋友。似乎已经成为习惯了。
“可能是你在洗涤剂里做手脚了吧，比如在里面混点金属粉末什么的。”
“要是混了金属粉末，”汤川说“它就没法形成肥皂泡了。”
“那你一定是掺了别的东西。是不是有可以吸引磁石的化学物品？”
“我什么也没有掺，它就是普通的洗涤剂。”
“普通的洗涤剂能被磁石吸引吗？”
“从理论上来讲，这是不可能的，但是现在的状况不一样了。”汤川边说边走近洗碗池，从上面的厨柜里拿出两个杯子。草薙郁闷地想，又是速溶咖啡。
“到底是怎么回事呢？你就别在这儿装模作样了，告诉我吧。”
“被磁石吸引的，”汤川往杯子里倒入咖啡粉末，回头看了看草薙“并不是洗涤剂，而是里面的空气。”
“空气？”
“准确地说，是氧。氧具有比较强的顺磁性。所谓的顺磁性，就是能够被磁石所吸引的性质。”
“啊？”草薙盯着托盘上还没有破灭的肥皂泡看个不停。
“人类的惯性思维有时候是很糟糕的。虽然人们知道肥皂泡里面有空气。但因为眼睛看不到，就常常忘记了它的存在，这样一来，我们生命中的很多东西就被忽略了。”汤川把电水壶里的热水倒入杯中，轻轻搅拌了几下，递给草薙。“你其实是想说，我的人生里到处都是被忽略掉的东西吧！”
“啊，这才是人生啊，也不错！”汤川好像很陶醉地喝了口速溶咖啡“你接着说！”
“我说到哪里了？”
“说到灵魂出壳了，说送到搜查本部的信里写着，一个孩子的灵魂出壳了，你就说到了这里。”
“啊，对！”草薙也喝了口咖啡。
寄信人的名字是上村宏。
信的开场白是：关于在杉并发生的那起杀人案件，我知道点线索，不得不告诉你们，所以我才动笔写了这封信。虽然他用了“动笔”这个词，但信实际上是用电脑打出来的。
上村在信里反复强调，自己和这件事完全没有关系。在此基础上，他又说，自己的儿子很可能是重要的证人。还说，好像和这几天刑警一直在调查的红色汽车有关。
简明扼要地说，他的儿子，一个叫忠广的少年在7月22日白天看到—辆纽色minicooper车停在河边。信上还详细地记载了目击时间：下午2点左右。
到此为止，信里的信息都颇有价值。刑警们以为下面会说些具体的内容，但下文却不像大家想象的那么简单。
信的后面补充道：我儿子并不是通过一般的方法看到汽车的，他是在发高烧卧床的时候，在灵魂出壳后，在离他家不远的地方看到的——当念信的刑警念到这里的时候，所有人都好像被狐狸迷住了似的一脸茫然，紧接着是惊呼声，还有人失声大笑。到虽后，大家都变得很愤怒。他们那么认真地听，没想到原来是个恶作剧。
但是信里也有一些不能完全忽略的内容，那就是那个灵魂出壳少年所画的画——一辆红色的minicooper车跃然纸上。寄信人用相机把画拍了下来，和信一起寄了过来。
“在信上还留了电话号码，我试着打了那个电话。”草薙对汤川说“开始我想，他可能是个头脑不正常的男人。但是从电话里听上村这个男人在说话时还是有根有据的。他一开始就说，他满怀诚意地给我们写了信，又担心我们误解他是在搞恶作剧。他接到我的电话特别高兴。他的措词很礼貌，我对他的印象也不坏。”
“你和他聊什么了？”汤川问。
“首先我确认了一下写信的事，就是说我们想确认一下他写这封信是不是认真的。上村很肯定地说，他发誓，他写的是事实。他让我们相信他这话的时候，特别恳切。”
“如果‘恳切’能够决定所有事情的话，那你们的工作岂不是变得很轻松吗？”汤川立刻带着讽刺的意味反问起来，嘴角上还浮起了意味深长的笑。
这令草薙很恼火。
“我并不是相信他，只是向你介绍了一下上村的情况而已。”
“那你说的什么‘礼貌啊’，‘恳切’啊，这些话对介绍情况来讲毫无意义。”汤川拿着杯子坐在椅子上“我们现在需要的是证据，问题是有什么证据能证明那个少年真的灵魂出壳了？”
“按你的说法，那种事情一定是不可能的吧？”
“科学家无论在什么时候，都不会对任何现象不屑一顾。如果有证据，你一定要提供给我哦。我可事先声明，那张画本身是无法成为证据的，他们也有可能是从谁的嘴里听说你们在展开调查，然后面了这幅画。难道不是吗？”
草薙鼻子哼了一声，一屁股坐在桌子上。
“也有可能吧。”
“是啊，”汤川仰脸看了看草薙“那么难道没有什么更有说服力的证据了吗？”
“这个嘛就在那孩子灵魂出壳的当天，上村把那张画给他认识的一个编辑看了。他想和编辑商量是不是把这件事登在杂志上。对了，我忘了说了，上村的职业是自由撰稿人。”
“孩子灵魂出壳的那天是7月22日吗？”
“是的，就是长冢多惠子在杉并被杀的当日。那时候上村当然不会知道发生了什么事，更不可能预测到那张画会有多重要的意义。”
草薙发现朋友那黑框眼镜后面的眼睛终于闪出一线光芒，让老朋友对本案产生兴趣的预期目标终于实现了。
“怎么样？”草薙说“这些是有力的证据吧！”
然而汤川并没有作答，只是用了很长时间去喝那已经不再好喝的咖啡。他的目光也一直望着窗外。
是他们的头儿间宫说的，去找那个伽利略老师商量一下吧。草薙有一个好朋友是物理系副教授，到目前为止，只要遇到了什么棘手的案件，从这位了不起的人物那里，就能获得宝贵的建议。这在草薙的队伍里已经是无人不知无人不晓了。
实际上，在搜查本部里，大家都困惑于如何处理这封信。本来这个情报是非常重要的，但是获取该情报的方法却存在问题。警察根本不能把它作为正式的搜查资料来处理。那么把它忽略不计就可以了吗？目前还没有人敢下这样的结论。
上村是一名自由撰稿人，这一点，也让警察们头疼，因为搜查当局想尽可能不让媒体知道这件事。
“不是有书描述过吗，”汤川把杯子放到桌子上“十个或者二十个人当中就有一个人灵魂出壳过。确切地说，书上写的是体外脱离，作者好像还亲身体验过。据说那时候他感觉身体像是漂浮起来了，不但能听到人的说话声，还能看到完全陌生的遥远地方的景象。事后调查发现，她看到的那些情景和现实在细节上都完全一致。这样的例子有很多，听说这就叫做远距离透视。在英国有两位学者曾经做过远距离透视试验，得出的结论是意识真的可以以某种形式脱离肉体，到别的地方获取信息。”
说到这里，汤川笑着看了看草薙说：“那个少年可能就是这种情况吧。要是选样的话，无论是体外脱离还是远距离透视，都会对你们的搜查工作有帮助。”
“连你也会这么说？”草薙皱了皱眉头“我没和你开玩笑，现在这样根本没法写报告啊。”
“有什么不行的，就这么原封不动地写，我想那一定会成为一份特别新颖的报告。”
“你就是觉得事不关己啊。”草薙挠着头说。
汤川低声笑了起来。
“好了，你别生气啊！我之所以引用那本书里的话，还告诉你的确有人提出过这么不可思议的课题，就是想说这种事并不罕见。你不要总被一些特殊性弄得晕头转向的，只有把注意力放在客观事实上，才有可能发现别的答案哦！”“你到底想说什么？”
“听了你的描述，我首先想到两种可能性。假设那个叫上村的什么人和他儿子都没有说谎的话，”汤川竖起两根手指“第一种可能，那孩子灵魂出窍的梦境很偶然地与事实一致，他醒来后画的汽车很偶然地与犯罪嫌疑人的口供相吻合。”
“我们科长也是这么说的。”
听草薙这么一说，物理学副教授满意地点了点头。
“我之前就说过了嘛，你们科长还是很有逻辑性的。”
“可惜他就是有些死脑筋。那另一种可能性是什么呢？”
“少年的真实记忆。”汤川说“实际上，那孩子的确亲眼看到了minicooper。当然是在他醒来的时候。但是他并没有留下什么特别深刻的印象，甚至忘记了自己见到过这辆车。很可能是因为发烧的缘故，他才把真实的经历当成了灵魂出窍。”
“要说第一种可能性，梦的内存和嫌疑犯的供词竟然那么吻合，这也太巧了吧？连车顶的白色、发动机罩子上有道白线什么的，都完全一致。即使是在相同款的rovermini车当中，也只有minicooper才有这个特征啊。”
“那少年也有可能是个汽车迷啊。”
听了汤川的话，草薙摇了摇头。
“据上村所言，那孩子对汽车知之甚少。”
“是吗？”
“第二种可能性，如果少年真的见过这辆车，那就和我们的搜查有直接关系了。”
“你要是想调查这个，也没多难啊，”汤川说“把那孩子的画和实际地形比较一下。就不准推测出他是在什么地方看到那辆车的。如果能够弄清他是在什么时候看到的，就更好了。”
“原来如此。”草薙认同地点点头。
“嗯，你要加油啦！有什么新进展最好通知我一下。”
“什么？难道你不和我一起去吗？”
“就我今天说的这点事，你一个人去就足够了。”汤川扬了扬眉毛说。
“你刚才不是说了吗，这是在假设上村和他儿子没有说谎的情况下做的推测，也就是说，依然不能否定他们有撒谎的可能。我想在勘察现场的时候顺便见见上村父子，可你”草薙站起身，把手放到汤川的肩膀上“你觉得我这个理科白痴能识破他们是不是在撒谎吗？”
听了草薙的这一段说辞，汤川显得一脸厌恶。
“我做梦也没想到能被你这么吹捧啊！”他把杯子放在桌子上，从椅子上站了起来。
4
他们来到了粟田信彦声称的7月22日下午一直在的那个地方，就是从狛江到多摩川那一带。河边修有堤坝，车可以开到靠河边特别近的地方。粟田所说的停车休息地点就是那儿。
“他当时是在工怍时间偷懒，应该找一个不引人注目的地方停车才对，这个地方也太显眼了吧？”汤川站在空旷的河边说。
“粟田说的也不一定是真的。”草薙反驳道。
“但如果他撒谎，这谎也撒得太圆了，因为事实上这样的地方的确存在。”
可能他那天多次经过这里，我们向他要不在作案现场证明的时候，他马上就脱口而出了。”
“怪不得，”汤川点了点头，仔细凝视着草薙的脸“言之有理啊，你现在说话不也逐渐具有逻辑性了吗？”
“你别老瞧不起我，这点问题对我们刑警来讲是常识。”
“刚才不好意思了啊。但是，那栋建筑是什么？”汤川指着河对面的一栋黑色的建筑问。
“那个啊，嗯”草薙打开了地图“是一家食品公司的工厂。”
“要说能够看到这里有车，那家工厂的视角是最好的。”
“是啊，哎呀”草薙看着地图，好像忽然发现了什么。
“怎么了？”
“我在找上村宏住的公寓，好像就在这家工厂的对面。”
“对面？”汤川抬头看看工厂“可是，从公寓的窗户里不可能眺望到这里吧。”
“总之，我们还是先去看看吧！”草薙说。
刚按门铃，屋子里就传来了有人小跑的声音。很快房门就被打开了，里面露出一张晒得黝黑的男人的脸。
“那个，你就是刚才打过电话的”
“我就是草薙。”草薙点了点头。
“啊，你好！我是上村，一直在恭候你的到来。”男子露出笑脸，明快地说。草薙心想，自从他当警察以来，还是头一次受到如此热烈的欢迎。
“你来得正好，幸亏今天早上电器修理工把我家的空调修好了，它一坏啊，我都工作不了了。”
“有请！有请！”上村把草薙和汤川领到屋子里。厨房的桌子收拾得很干净，好像是刚刚紧急扫除后的样子。刚请他们两人坐下，上村马上又从冰箱里拿出大麦茶。
草薙赶紧说：“你可别这么客气。”
“没有女人的家啊就是脏，真不好意思。而且最近又被工作赶得更是没有时间收拾了。”上村在他们两人面前用很生疏的动作把大麦茶倒进玻璃杯里。
“你太太呢？”
“早走了，我和她已经离婚三年了。上村毫不忌讳地回答道。草薙若无其事地环顾四周。一件像装饰品的东西都没有，连书架也只是实用而已，还有那放着钢制厨柜的厨房让人觉得那里更像是办公室。碗橱里的餐具也少得让人吃惊。
上村打开了旁边房间的隔扇，喊道：“警察叔叔来了，你快点出来一下！”
里面传出一些响动，然后走出一个穿短裤的少年，很瘦弱，气色也不怎么好。少年看到草薙他们，马上说“叔叔好！”上村介绍说他儿子的名字叫忠广。
“恕我冒昧，你能给我看看那张画的原稿吗？”草薙问“啊，好啊！”上村向另一个房间走去。过了一会儿，他拿着一本素描画册出来了，把它放在草薙他们面前“就是这个。”
“不好意思啦，我看看。”汤川伸手拿了过去。
草薙也在旁边看那幅画。和照片上看到的一样，在灰色的背景下，一条略显白色的马路上停着一辆红色的汽车，那车是双油箱的，车顶白色，车胎很小，看起来的确像是minicooper车。
“画上的景色，不像是在堤坝附近啊，”汤川嘟囔道“只是画了一辆红色的汽车而已。”
“好像他本人打算画的就是那地方。”上村有点不悦地说。
“我们有必要问问本人。”汤川对草薙说。草薙这时候才想起来，汤川最讨厌和小孩于说话了。
草薙开始问那个低头坐在角落里的男孩：“你画的是哪儿啊？”
少年低着头说了点什么，声音太小，根本听不见。
“大点声，好好说话！”上村责备道。
“河的对面。”
“河的对面？你没弄错？”
听草薙这么一问，少年轻轻点了点头。
“那么应该是从这个房间的哪个方位看到的呢？”草薙环顾了一下四周。
“应该是在那边。”说完，汤川指着卧室的方向。
“是的，你们来这边看一下吧！”上村站了起来。
虽说是间和式房间，但也很大。里面只有电视机和一套组合家具，窗户旁边铺了一套被褥。
上村把窗户打开了，眼前马上出现了刚才他们看见的那家食品厂。由于它的阻挡，无法看到其他景物。
“我想你们可能知道，工厂对面有一条河，”上村说“我儿子说他看到的景物就在河对面！你们说的22日有没有minicooper车停在那里，我想就是在那个地方。”
“要说从这里可以看到堤坝，那也太”
“当然，从这里是不可能看到的，我儿子是从更高的地方看到的。”上村看了一眼忠广“你把那时候的情形向警察叔叔汇报一下吧。”
听父亲这么说，忠广就断断续续地讲起来，大意是说，他最近因为感冒而待在家里，一步都没有出门。22日那天早上。他一直在睡觉最后他说到了关键内容。在他睡觉的时候，他突然觉得自己的身体在向上飘，飘得很高，看到了远方的景物。
“你大概飘到什么高度了呢？”汤川在草薙的耳边嘀咕道。他的意思是让草薙问这个问题。
“你飘的高度大... -->>
1
空调在天气最恶劣的时候发生了故障。从梅雨季节到现在都过去一周了，当地上午的气温还持续超过30摄氏度，今天也是如此。闷热！听说过几天气温还要继续升高。
上村宏左手拿着把扇子，每敲一会儿键盘就用它扇扇脸，再拿放在旁边的那个有点脏了的毛巾擦擦脖子上的汗。虽然窗户大开着，却根本没有一丝风。他以前从来在意过电脑释放出来的那点热量，今天却对这一切厌恶至极。
他扇着扇子忽然想，要不上厨房去待会儿吧。在他家，除了这间被用做工作室的欧式房间，那间被用做卧室的六块榻榻米大的日式房间里也安了空调，如果卧室和厨房之间的隔扇打开，厨房应该很凉快。
但他又觉得不行，因为儿子忠广正在卧室里睡觉，现在的状况也非同寻常。
这孩于天生体弱多病，虽然上小学二年级了，可感冒起来就没完没了。四天前他说头痛，然后就高烧不退，到现在一点儿好转都没有。吃饭能暂时缓解一下，但一到晚上体温就又上去了。昨天晚上烧到差不多39摄氏度，吓得上村宏一直守在他身边，根本没办法工作。
上村宏是一名自由撰稿人，与四家出版社，还有一些期刊杂志社有合约。其中一家的截犒日期迫在眉睫，今天傍晚之前，他必须总结好那个关于手机有什么新玩法的采访材料。如果不是因为这个，他应该还陪在儿子的旁边。
虽然让房间太冷不是好事，可如果热得让人睡不着觉，体能不也被白白消耗了吗？他想让忠广在冷气开放适度的房间里，安静地睡觉。
他看了看桌上的时钟，刚过午后两点，距离和出版社约好的时间还差三个小时。这要在平时，也没什么好为难的，但要在这个桑拿房一样的屋子里集中注意力却极其困难。从窗外传来的噪音今天也显得特别刺耳。
他把毛巾顶在头上，双手刚要触摸键盘，门铃忽然响了。他一脸厌烦地站起来，从柜子的抽屉里拿出钱包。他想，又是收什么费的吧。
打开门一看，站在那里的却是邻居竹田幸惠。幸惠是忠广的同学竹田亮太的母亲。
“哎呀，有什么事吗？”他想，或许她是来通知开家长会的。
“没有什么事，宝贝忠广感冒还没好吗？”
“嗯，”上村点了点头“哎，小家伙还是那样。”
“什么，你说得倒是轻松。你好好照看他了吗？就是因为你工作忙丢下他不管，才弄成这样的。”
“怎么会丢下他不管呢？我是让他先睡会儿。”
“你让开点！”幸惠脱下凉鞋，手里拿着超市的袋子进了房间“哎呀！这里怎么这么热呢？你没安空调吗？”
“坏了。不过忠广房间里的没问题。”
幸崽没等上村说完话，就打开了卧室的隔扇。
“忠广！你没事吧？感觉怎么样？”
听见有人在呼唤自己，忠厂慢慢地睁开了眼睛。
上村也跟进了卧室。空调的冷气让他心情立刻清爽起来，舒了口气后，他向屋子里望去，发现忠广还躺在褥子上。
“没事吧？”他问儿于。
忠广轻轻点了点头，气色看起来比昨天好了一些。
“肚子饿不饿啊？阿姨给你做点吃的吧！”幸惠坐在褥子旁边问。
“我口渴。”忠广说。
“那，我给你削个苹果吧。阿姨给你买苹果了。”说完她就要站起来“啊’这是什么呢？”她从褥子旁边拿起了素描画册。
为了不让经常卧床的忠广感到无聊，上村给他买了这本面册，彩色铅笔也经常放在他枕边。
幸惠看的那一页，好像画着一面灰色的墙，中间是个红色的正方形。
“这是什么？”幸惠问。
忠广摇了摇头：“不知道。”
“啊？怎么会呢？不是你画的吗？”
“是我画的你，但是我也弄不明白。”
“嗯？怎么回事呢？”幸惠又问了一次，转身看了看上村。
“刚才我正在睡觉，突然感到身件好像漂浮起来了。”忠广交替看了看幸惠和上村的脸，接着说“我向窗外一看，就看到这个东西了，它好像在往高处升。”
“画的是什么呢？”
上村从幸惠手里夺过素描画册，盯着那幅画仔细端详起来，然后叉把目光转移向窗外。
这个房间是在公寓的二楼，透过窗户能看见的，只有食品厂的一对拱形大门。
2
刚听说又发现死尸了，草薙连奔赴现场的心情都没有。不用说，他的那些同事们也是这么想的。每个人的表情都仿佛在说：罪犯也该节制点吧。
案发现场是在杉并区的一栋六层公寓的一间屋子里。这栋公寓是专门出租给那些单身的，除了最顶层的房子是两居室结构外，其他都是一居室。尸体在205号房间。这间房的格局是，进门后先过一条狭窄的走廊，里面是厨房和欧式卧室。
死者是个女人，倒在狭小的走廊里，身穿黑色t恤杉和棉质迷你裙，脸上没有化妆。她脸朝下趴着，头朝门的方向。见此睛景，其中一个刑警马上开口说，或许是她缠上哪个男人，被他杀了。草薙觉得这不一定是胡思乱想。
死者身份很快就被查明了，因为房间里有个手提袋，里面有个汽车驾驶执照，照片上的人和死者多半就是一个人。执照上写着的名字是长冢多惠子。很快又得到证实，她的确就住在这间屋子里。根据她的出生日期记录，她上个月刚满二十八岁。
首先发现异常的，是住在隔壁的一个白领。她几乎每天都要经过205号房间，但昨天晚上回家时，她闻到了一股恶心的气味。她知道住在205号的是一个女孩，觉得这可能只是什么偶然的味道，没太在意，直接回到了自已房间。第二天早上，也就是今天早上，那臭味变得更刺鼻了。管理员并不常住在这栋公寓，没办法，她在上班途中只好用手机向公寓管理员汇报了这件事。
接到投诉的物业公司在下午两点钟派出了管理负责人。他在来之前曾经给205号打过电话，但是长冢多惠子好像不在家，电话被转入语音留言信箱了。
管理负责人猜她去旅行了，或者因为什么事外出了，长期不在家。这期间如果生活垃圾腐败了，自然会很臭。大热天，这种事情是常见的，所以他在拿到这间房的钥匙的同时，还预备了垃圾袋和口罩。
事实上他根本没有必要带钥匙和垃圾袋。205号的房门根本没有锁，那腐败的恶臭也不是垃圾发出的。
他戴着口罩开门却是个明智的举措。要是没戴，他一定会当场呕吐的，那么后来的搜查工作也一定会受妨碍。即便如此，在大家把尸体往外抬的时候，管理负责人还是找了个地方把胃里的东西吐了个一干二净。
虽然搜查一科的刑警们已经看惯了死尸，但面对这种状况，他们还是觉得验尸是一件极其痛苦的事情。为了尽可能不接近死尸，草薙直接跑到里面的房间去搜查。即便如此，那腐臭味仍然一直追随着他，让他时不时地想吐。
死者的脖子上有被掐过的痕迹，除此之外没有其他的外伤。据调查，室内没有什么争斗的痕迹。
“肯定啦，就是男人干的。”戴着白手套正在翻房内垃圾箱的刑警说“男人来到她家，想和她分手，她不想，哭着央求‘别这样’，可人家已经把她玩腻了，很可能那家伙还有老婆、孩子，跟她就是瞎玩。她一直哭着纠缠不放。人家烦了，说出‘我和你已经结束了’之类的话，她也狠狠地说‘你要是真的那么想分手就分手吧！回到你那个母老虎身边去吧！但是你要做好心理准备，我会把咱们这点事全抖搂出来，跟你老婆说，跟你公司说’男的着急了，‘你等等！千万不能这么敲啊！’‘你不知道吗？我说到做到！’女的歇斯底里地喊，‘我不会再听你的啦！’你看她临死的姿势，不是在给那儿打电话吗？男人把她的电话切断了，又把她残忍地勒死了。事情经过就是这样。”
这位比草薙年长一岁的刑警名叫弓削，他有个毛病，就是喜欢这样快言快语地把心里想的事全都抖搂出来，而听他说话似乎也成了同事们的乐趣之一。连特别讨厌别人说废话的间宫长官，此时也在苦笑着听他高谈阔论。
但他说的不无道理。一旦单身女性被杀，警察首先要做的就是对她的异性关系展开调查，这已经是侦察常规了。就连草薙也一直在翻看她的往来书信，因为他想知道她有什么特定的男性朋友没有。
突然，草薙的手停住了。在信袋里，他发现了一张名片，名片的主人是一个名叫栗田信彦的保险公司推销员。这之所以能引起草薙的注意，是因为在名片空白的地方写着“22日再来见你”
“头儿！”他召唤间宫，把名片递给他看。
胖墩墩的间宫用那短而胖的手指捏着名片。
“哦，保险公司的推销员，在22日”
“死者不就是22日左右死的吗？”草薙说“今天是25日。”
“有必要和他谈谈。”说完，间宫把名片还给草薙。发现尸体第二天的傍晚，草薙和弓削一起走访了栗田信彦的工作单位。没有立刻去找他，是有缘由的，因为事后他们弄清楚了一件事，那就是栗田在名片上所写的22日这个日期，的确有很重要的意义。
在22日的上午，死者长冢多惠子和住在附近的妹妹在咖啡店里见面了，她们来商量给马上要退休的父亲买什么礼物。姐姐还开玩笑说，这真是一笔计划外的支出。
妹妹清楚地记得，姐妹俩当天吃的是豆沙水果凉粉，这是两个人都特别喜欢的食物，一定不会记错。
司法解剖的时候，在长冢多惠子的胃里的确发现了小豆，可能就是放在豆沙水果凉粉里的小豆。根据它们的消化状态可以推定，她在下午1点多，和妹妹分手之后不到三个小时，就遇害了。也就是说，推定的犯罪时间是在22日下午1点到4点。
在咖啡店和妹妹分手前，长冢多惠子好像还说“一会儿还有人要来找我”这个人会不会就是栗田信彦呢？
此外，长冢多惠子公司的同事也说了些意味深长的话。据说，长冢多惠子的上司曾经介绍她和栗田信彦相亲，而惠子好像并不满意，这事就算黄了。但是机缘巧合，惠子恰好在栗田信彦所在的保险公司投保，听说他也给了她很多好处。
她的同事们估计，可能是栗田对长冢多惠子依旧念念不忘，才一直想方设法和她保持联系。
栗田的工作单位就在九段下车站的旁边。一进去，站在前台年轻的女职员就微笑着打起招呼。弓削自我介绍说是警察，有点事想跟栗田谈，女职员毫不迟疑地说了声“请稍等”就进去了。
几分钟后一个穿套装的男人出现了。他个子虽矮，但衣着非常整齐，头发三七开，满脸都堆着职业笑容，甚至连眉毛都精心修饰过，草薙看到他光滑的皮肤，就马上联想到他刚洗过澡。
“那个，在下就是粟田信彦。”粟田看了看草薙他们。草薙察觉到他的眼神里明显有要给客人划分等级的意味，虽然笑容可掬，却心怀戒备。
弓削一边笑，一边走过前台，凑到他面前说：“我们是警察，有点事想问问你。”
或许天生就是个胆小的人吧，这一句话把栗田的脸都吓白了。
他们出了保险公司，来到附近的咖啡店。弓削把事情大致描述了一下，栗田吓得浑身抽搐起来。他说根本就不知道长冢多惠子死了，想详细地了解一下情况。他连眼睛都充血了。草薙心想，如果这都是装的，他的演技也太了不起了。
“你最后一次见长冢小姐是在什么时候？”弓削问。
“这个，那是”栗田拿出工作日志，手微微颤抖地打开了那一页“是21日，星期五的傍晚，因为要和她办理汽车保险的更新手续。”
“要是星期五的话，她应该还在公司上班吧！”
“不，我问过她，她那天放假。”
栗田说的是事实。长冢多惠子就职的那家化妆品公司，由于在7月20日的海洋纪念日没有休假，就在21日补假，这样一来，周五、周六、周日三天连放。虽然他知道这个情况，但也不能完全信任他。
“真的是21日吗？难道不是22日吗？”弓削又盯着他问了一遍。
“是21日，绝对没错。”粟田看着自己的工作日志说。
“你能给我看一眼这个吗？”
“啊，好！”粟田把日志交给弓削。
草薙在旁边也跟着看，发现虽然在“7月22日”一栏里写着长冢多惠子的名字，但又被改成了21日。当草薙指出这点疑问的时候，粟田并没有表现出特别狼狈的样子。
“开始是打算在22日去的原来约好是15日的，但是我15日去的时候她不在家，我就把写有我22日再来的名片，扔进了她家的信箱，但是第二天长冢又给我打了电话，说想让我21日去。”
他说的话里没有什么太矛盾之处，不过如果他早料到警察会登门，事先准备了这些合乎逻辑的台词，也绝非难事。
“根据你这个计划表，”弓削问“你在22日的白天好像没有什么约会啊，那么你在哪儿？”
“22日啊”粟田用手捂住嘴想了一会儿“我在狛江。”
“狛江？”
“嗯，那个”粟田频繁地搓着脸“头一天我喝得酩酊大醉，醒来后心情不太好，上午去了客户那里，顺便把车停在了多摩川的附近，休息了一下。”
“什么时候？”弓削问“在那里从几点待到几点？”
“嗯，大概是过了中午之后，休息了三个小时，这个事你们能替我对我的公司保密吗？”
“嗯，这是当然。”弓削边说边看了眼草薙，表情好像在说这里面有诈。
“车是公司的吗？”草薙问。
“不，是我自己的。”
“能告诉我车的型号和颜色吗？”
“红色的minicooper”
“哦？那是很漂亮的车型啊！一会儿你能让我们看看吗？”
“当然可以啦”虽然粟田这么回答，但是他的黑眼珠一直在不安地震颤。
第二天粟田就被通知要他随时等待传唤，因为从附近的居民那里获得了更加重要的证言。
那个居民就住在长冢多惠子家的斜对面，是卖杂样煎菜饼的。平时，这个公寓里的人都把车停在她小店门口的马路上，这让她非常不满。她发现从21日到22日连续两天，都有一辆车停在那儿，她本想等车的主人出来后好好抱怨一通，但因为有时候要招待客人，一不留神车就不见了。
刑警问那是什么样的车，这个年过四十八岁的女人马上十分自信地回答道：“虽然我不知道名字，但它是辆小型车，形状特别像以前的老式车。”
刑警找出各种车的图片，她毫不迟疑地挑出了minicooper车，而且还断言道：是一辆红色的。
刑警们开始对粟田轮番进行轰炸式的审问，所有人都深信，他就是凶手，也相信在多次的审问中，他一定尝露出什么马脚。
但是粟田一直不承认这个罪行，面对刑警们的进攻，他差点都哭出来了。他一直矢口否认，并声称自己向草薙和弓削所提供的自己不在案发现场的证明属实。
没办法，草薙他们只好决定去狛江实地调查一下。如果粟田真的在狛江停车休息过，一定会有目击者的。如果这是真的。那么这个案件就要重新调查了。
“哎，可能这是徒劳。”弓削等人都异口同声地说。
看来这些老刑警们的预言是正确的。
整整两天，在粟田所说的那个停车地点，刑警们来回徘徊，都没有遇到见过红色minicooper车的人。这个地方被一条河夹在中间，除了一家食品加工厂外，到处都是死角。
粟田的确是在撒谎，他就是凶手，这种想法再次在刑警当中蔓延。这时，一封奇怪的信来到了搜查本部的杉并警察署，寄信人是住在狛江的一个男性。
信的内容让人震惊得达到了足以引起整个搜查本部混乱的程度。
3
汤川正在向一个好像是从学生食堂偷出来的塑料托盘里倒洗涤液，然后他把吸管的一端插进去，轻轻一吹，生成一堆半圆形的肥皂泡。
汤川又从白大褂口袋里掏出一个金属制的东西，看起来像是把多个硬币叠起来形成的。
“这是钮磁石。”他把它靠近肥皂泡。
肥皂泡开始在托盘上滑动，向磁石靠近。汤川移动着磁石，肥皂泡在后面也紧跟不放。
“喂！”草薙忍不住出声了“这是怎么回事啊？它又不是金属，怎么会被磁石吸引呢？”
“你觉得是怎么回事呢？”汤川又把磁石放会口袋里，问草薙。物理学家戏弄这个理科白痴的好朋友。似乎已经成为习惯了。
“可能是你在洗涤剂里做手脚了吧，比如在里面混点金属粉末什么的。”
“要是混了金属粉末，”汤川说“它就没法形成肥皂泡了。”
“那你一定是掺了别的东西。是不是有可以吸引磁石的化学物品？”
“我什么也没有掺，它就是普通的洗涤剂。”
“普通的洗涤剂能被磁石吸引吗？”
“从理论上来讲，这是不可能的，但是现在的状况不一样了。”汤川边说边走近洗碗池，从上面的厨柜里拿出两个杯子。草薙郁闷地想，又是速溶咖啡。
“到底是怎么回事呢？你就别在这儿装模作样了，告诉我吧。”
“被磁石吸引的，”汤川往杯子里倒入咖啡粉末，回头看了看草薙“并不是洗涤剂，而是里面的空气。”
“空气？”
“准确地说，是氧。氧具有比较强的顺磁性。所谓的顺磁性，就是能够被磁石所吸引的性质。”
“啊？”草薙盯着托盘上还没有破灭的肥皂泡看个不停。
“人类的惯性思维有时候是很糟糕的。虽然人们知道肥皂泡里面有空气。但因为眼睛看不到，就常常忘记了它的存在，这样一来，我们生命中的很多东西就被忽略了。”汤川把电水壶里的热水倒入杯中，轻轻搅拌了几下，递给草薙。“你其实是想说，我的人生里到处都是被忽略掉的东西吧！”
“啊，这才是人生啊，也不错！”汤川好像很陶醉地喝了口速溶咖啡“你接着说！”
“我说到哪里了？”
“说到灵魂出壳了，说送到搜查本部的信里写着，一个孩子的灵魂出壳了，你就说到了这里。”
“啊，对！”草薙也喝了口咖啡。
寄信人的名字是上村宏。
信的开场白是：关于在杉并发生的那起杀人案件，我知道点线索，不得不告诉你们，所以我才动笔写了这封信。虽然他用了“动笔”这个词，但信实际上是用电脑打出来的。
上村在信里反复强调，自己和这件事完全没有关系。在此基础上，他又说，自己的儿子很可能是重要的证人。还说，好像和这几天刑警一直在调查的红色汽车有关。
简明扼要地说，他的儿子，一个叫忠广的少年在7月22日白天看到—辆纽色minicooper车停在河边。信上还详细地记载了目击时间：下午2点左右。
到此为止，信里的信息都颇有价值。刑警们以为下面会说些具体的内容，但下文却不像大家想象的那么简单。
信的后面补充道：我儿子并不是通过一般的方法看到汽车的，他是在发高烧卧床的时候，在灵魂出壳后，在离他家不远的地方看到的——当念信的刑警念到这里的时候，所有人都好像被狐狸迷住了似的一脸茫然，紧接着是惊呼声，还有人失声大笑。到虽后，大家都变得很愤怒。他们那么认真地听，没想到原来是个恶作剧。
但是信里也有一些不能完全忽略的内容，那就是那个灵魂出壳少年所画的画——一辆红色的minicooper车跃然纸上。寄信人用相机把画拍了下来，和信一起寄了过来。
“在信上还留了电话号码，我试着打了那个电话。”草薙对汤川说“开始我想，他可能是个头脑不正常的男人。但是从电话里听上村这个男人在说话时还是有根有据的。他一开始就说，他满怀诚意地给我们写了信，又担心我们误解他是在搞恶作剧。他接到我的电话特别高兴。他的措词很礼貌，我对他的印象也不坏。”
“你和他聊什么了？”汤川问。
“首先我确认了一下写信的事，就是说我们想确认一下他写这封信是不是认真的。上村很肯定地说，他发誓，他写的是事实。他让我们相信他这话的时候，特别恳切。”
“如果‘恳切’能够决定所有事情的话，那你们的工作岂不是变得很轻松吗？”汤川立刻带着讽刺的意味反问起来，嘴角上还浮起了意味深长的笑。
这令草薙很恼火。
“我并不是相信他，只是向你介绍了一下上村的情况而已。”
“那你说的什么‘礼貌啊’，‘恳切’啊，这些话对介绍情况来讲毫无意义。”汤川拿着杯子坐在椅子上“我们现在需要的是证据，问题是有什么证据能证明那个少年真的灵魂出壳了？”
“按你的说法，那种事情一定是不可能的吧？”
“科学家无论在什么时候，都不会对任何现象不屑一顾。如果有证据，你一定要提供给我哦。我可事先声明，那张画本身是无法成为证据的，他们也有可能是从谁的嘴里听说你们在展开调查，然后面了这幅画。难道不是吗？”
草薙鼻子哼了一声，一屁股坐在桌子上。
“也有可能吧。”
“是啊，”汤川仰脸看了看草薙“那么难道没有什么更有说服力的证据了吗？”
“这个嘛就在那孩子灵魂出壳的当天，上村把那张画给他认识的一个编辑看了。他想和编辑商量是不是把这件事登在杂志上。对了，我忘了说了，上村的职业是自由撰稿人。”
“孩子灵魂出壳的那天是7月22日吗？”
“是的，就是长冢多惠子在杉并被杀的当日。那时候上村当然不会知道发生了什么事，更不可能预测到那张画会有多重要的意义。”
草薙发现朋友那黑框眼镜后面的眼睛终于闪出一线光芒，让老朋友对本案产生兴趣的预期目标终于实现了。
“怎么样？”草薙说“这些是有力的证据吧！”
然而汤川并没有作答，只是用了很长时间去喝那已经不再好喝的咖啡。他的目光也一直望着窗外。
是他们的头儿间宫说的，去找那个伽利略老师商量一下吧。草薙有一个好朋友是物理系副教授，到目前为止，只要遇到了什么棘手的案件，从这位了不起的人物那里，就能获得宝贵的建议。这在草薙的队伍里已经是无人不知无人不晓了。
实际上，在搜查本部里，大家都困惑于如何处理这封信。本来这个情报是非常重要的，但是获取该情报的方法却存在问题。警察根本不能把它作为正式的搜查资料来处理。那么把它忽略不计就可以了吗？目前还没有人敢下这样的结论。
上村是一名自由撰稿人，这一点，也让警察们头疼，因为搜查当局想尽可能不让媒体知道这件事。
“不是有书描述过吗，”汤川把杯子放到桌子上“十个或者二十个人当中就有一个人灵魂出壳过。确切地说，书上写的是体外脱离，作者好像还亲身体验过。据说那时候他感觉身体像是漂浮起来了，不但能听到人的说话声，还能看到完全陌生的遥远地方的景象。事后调查发现，她看到的那些情景和现实在细节上都完全一致。这样的例子有很多，听说这就叫做远距离透视。在英国有两位学者曾经做过远距离透视试验，得出的结论是意识真的可以以某种形式脱离肉体，到别的地方获取信息。”
说到这里，汤川笑着看了看草薙说：“那个少年可能就是这种情况吧。要是选样的话，无论是体外脱离还是远距离透视，都会对你们的搜查工作有帮助。”
“连你也会这么说？”草薙皱了皱眉头“我没和你开玩笑，现在这样根本没法写报告啊。”
“有什么不行的，就这么原封不动地写，我想那一定会成为一份特别新颖的报告。”
“你就是觉得事不关己啊。”草薙挠着头说。
汤川低声笑了起来。
“好了，你别生气啊！我之所以引用那本书里的话，还告诉你的确有人提出过这么不可思议的课题，就是想说这种事并不罕见。你不要总被一些特殊性弄得晕头转向的，只有把注意力放在客观事实上，才有可能发现别的答案哦！”“你到底想说什么？”
“听了你的描述，我首先想到两种可能性。假设那个叫上村的什么人和他儿子都没有说谎的话，”汤川竖起两根手指“第一种可能，那孩子灵魂出窍的梦境很偶然地与事实一致，他醒来后画的汽车很偶然地与犯罪嫌疑人的口供相吻合。”
“我们科长也是这么说的。”
听草薙这么一说，物理学副教授满意地点了点头。
“我之前就说过了嘛，你们科长还是很有逻辑性的。”
“可惜他就是有些死脑筋。那另一种可能性是什么呢？”
“少年的真实记忆。”汤川说“实际上，那孩子的确亲眼看到了minicooper。当然是在他醒来的时候。但是他并没有留下什么特别深刻的印象，甚至忘记了自己见到过这辆车。很可能是因为发烧的缘故，他才把真实的经历当成了灵魂出窍。”
“要说第一种可能性，梦的内存和嫌疑犯的供词竟然那么吻合，这也太巧了吧？连车顶的白色、发动机罩子上有道白线什么的，都完全一致。即使是在相同款的rovermini车当中，也只有minicooper才有这个特征啊。”
“那少年也有可能是个汽车迷啊。”
听了汤川的话，草薙摇了摇头。
“据上村所言，那孩子对汽车知之甚少。”
“是吗？”
“第二种可能性，如果少年真的见过这辆车，那就和我们的搜查有直接关系了。”
“你要是想调查这个，也没多难啊，”汤川说“把那孩子的画和实际地形比较一下。就不准推测出他是在什么地方看到那辆车的。如果能够弄清他是在什么时候看到的，就更好了。”
“原来如此。”草薙认同地点点头。
“嗯，你要加油啦！有什么新进展最好通知我一下。”
“什么？难道你不和我一起去吗？”
“就我今天说的这点事，你一个人去就足够了。”汤川扬了扬眉毛说。
“你刚才不是说了吗，这是在假设上村和他儿子没有说谎的情况下做的推测，也就是说，依然不能否定他们有撒谎的可能。我想在勘察现场的时候顺便见见上村父子，可你”草薙站起身，把手放到汤川的肩膀上“你觉得我这个理科白痴能识破他们是不是在撒谎吗？”
听了草薙的这一段说辞，汤川显得一脸厌恶。
“我做梦也没想到能被你这么吹捧啊！”他把杯子放在桌子上，从椅子上站了起来。
4
他们来到了粟田信彦声称的7月22日下午一直在的那个地方，就是从狛江到多摩川那一带。河边修有堤坝，车可以开到靠河边特别近的地方。粟田所说的停车休息地点就是那儿。
“他当时是在工怍时间偷懒，应该找一个不引人注目的地方停车才对，这个地方也太显眼了吧？”汤川站在空旷的河边说。
“粟田说的也不一定是真的。”草薙反驳道。
“但如果他撒谎，这谎也撒得太圆了，因为事实上这样的地方的确存在。”
可能他那天多次经过这里，我们向他要不在作案现场证明的时候，他马上就脱口而出了。”
“怪不得，”汤川点了点头，仔细凝视着草薙的脸“言之有理啊，你现在说话不也逐渐具有逻辑性了吗？”
“你别老瞧不起我，这点问题对我们刑警来讲是常识。”
“刚才不好意思了啊。但是，那栋建筑是什么？”汤川指着河对面的一栋黑色的建筑问。
“那个啊，嗯”草薙打开了地图“是一家食品公司的工厂。”
“要说能够看到这里有车，那家工厂的视角是最好的。”
“是啊，哎呀”草薙看着地图，好像忽然发现了什么。
“怎么了？”
“我在找上村宏住的公寓，好像就在这家工厂的对面。”
“对面？”汤川抬头看看工厂“可是，从公寓的窗户里不可能眺望到这里吧。”
“总之，我们还是先去看看吧！”草薙说。
刚按门铃，屋子里就传来了有人小跑的声音。很快房门就被打开了，里面露出一张晒得黝黑的男人的脸。
“那个，你就是刚才打过电话的”
“我就是草薙。”草薙点了点头。
“啊，你好！我是上村，一直在恭候你的到来。”男子露出笑脸，明快地说。草薙心想，自从他当警察以来，还是头一次受到如此热烈的欢迎。
“你来得正好，幸亏今天早上电器修理工把我家的空调修好了，它一坏啊，我都工作不了了。”
“有请！有请！”上村把草薙和汤川领到屋子里。厨房的桌子收拾得很干净，好像是刚刚紧急扫除后的样子。刚请他们两人坐下，上村马上又从冰箱里拿出大麦茶。
草薙赶紧说：“你可别这么客气。”
“没有女人的家啊就是脏，真不好意思。而且最近又被工作赶得更是没有时间收拾了。”上村在他们两人面前用很生疏的动作把大麦茶倒进玻璃杯里。
“你太太呢？”
“早走了，我和她已经离婚三年了。上村毫不忌讳地回答道。草薙若无其事地环顾四周。一件像装饰品的东西都没有，连书架也只是实用而已，还有那放着钢制厨柜的厨房让人觉得那里更像是办公室。碗橱里的餐具也少得让人吃惊。
上村打开了旁边房间的隔扇，喊道：“警察叔叔来了，你快点出来一下！”
里面传出一些响动，然后走出一个穿短裤的少年，很瘦弱，气色也不怎么好。少年看到草薙他们，马上说“叔叔好！”上村介绍说他儿子的名字叫忠广。
“恕我冒昧，你能给我看看那张画的原稿吗？”草薙问“啊，好啊！”上村向另一个房间走去。过了一会儿，他拿着一本素描画册出来了，把它放在草薙他们面前“就是这个。”
“不好意思啦，我看看。”汤川伸手拿了过去。
草薙也在旁边看那幅画。和照片上看到的一样，在灰色的背景下，一条略显白色的马路上停着一辆红色的汽车，那车是双油箱的，车顶白色，车胎很小，看起来的确像是minicooper车。
“画上的景色，不像是在堤坝附近啊，”汤川嘟囔道“只是画了一辆红色的汽车而已。”
“好像他本人打算画的就是那地方。”上村有点不悦地说。
“我们有必要问问本人。”汤川对草薙说。草薙这时候才想起来，汤川最讨厌和小孩于说话了。
草薙开始问那个低头坐在角落里的男孩：“你画的是哪儿啊？”
少年低着头说了点什么，声音太小，根本听不见。
“大点声，好好说话！”上村责备道。
“河的对面。”
“河的对面？你没弄错？”
听草薙这么一问，少年轻轻点了点头。
“那么应该是从这个房间的哪个方位看到的呢？”草薙环顾了一下四周。
“应该是在那边。”说完，汤川指着卧室的方向。
“是的，你们来这边看一下吧！”上村站了起来。
虽说是间和式房间，但也很大。里面只有电视机和一套组合家具，窗户旁边铺了一套被褥。
上村把窗户打开了，眼前马上出现了刚才他们看见的那家食品厂。由于它的阻挡，无法看到其他景物。
“我想你们可能知道，工厂对面有一条河，”上村说“我儿子说他看到的景物就在河对面！你们说的22日有没有minicooper车停在那里，我想就是在那个地方。”
“要说从这里可以看到堤坝，那也太”
“当然，从这里是不可能看到的，我儿子是从更高的地方看到的。”上村看了一眼忠广“你把那时候的情形向警察叔叔汇报一下吧。”
听父亲这么说，忠广就断断续续地讲起来，大意是说，他最近因为感冒而待在家里，一步都没有出门。22日那天早上。他一直在睡觉最后他说到了关键内容。在他睡觉的时候，他突然觉得自己的身体在向上飘，飘得很高，看到了远方的景物。
“你大概飘到什么高度了呢？”汤川在草薙的耳边嘀咕道。他的意思是让草薙问这个问题。
“你飘的高度大... -->>
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